酒后失德，往往是古人擔憂的后果，中國歷來就有“酒能敗德”之說，慣于“酒色”并舉，視為對道德、政事特別嚴重的潛在危害。然而這個前提是“過量飲酒”，然而這些并非飲酒本身，古代飲酒之風仍舊十分興盛。
漢代已有“陪酒女郎”
中國早在先秦前街頭已有酒館。《鹖冠子·世兵》有“伊尹酒保，太公屠牛”之說，伊尹是夏代人，被視為“中華廚祖”。所謂“酒保”，就是店小二。
在漢代，餐飲業很發達，酒館經營者頗有創意，常把酒壇放在店前壘起的高臺(壚)上做廣告，壚前還站著“促銷小姐”攬客，人們喜歡光顧街頭酒館。當年最有名的“促銷小姐”，當是卓文君了。
《史記·司馬相如列傳》記載，才子司馬相如與美女卓文君私奔后，變賣了車馬等物，在四川臨邛開了個小酒館，“文君當壚，相如滌器”，司馬相如洗盤子，卓文君在店前的酒壇旁攬客。
漢代的酒館為了吸引消費者，一般都會用年輕漂亮的女孩子做服務員。漢樂府詩《隴西行》中就描寫了一位“陪酒女郎”，此女長得相當漂亮，時稱“好婦”，既陪酒，又賠笑：
“好婦出迎客，顏色正敷愉。伸腰再拜跪，問客平安不?請客北堂上，坐客氈氍毹。清白各異樽，酒上正華疏。酌酒持與客，客言主人持。卻略再拜跪，然后持一杯。”
漂亮又熱情的“女招待”，常遭到“性騷擾”。詩人辛延年的《羽林郎》，就記述了霍將軍的門人馮子都，仗勢調笑當壚賣酒的美女胡姬。胡姬當時只有15歲，馮子都對胡姬動手動腳的，還送了面鏡子給胡姬。
但胡姬不是那種隨隨便便的女孩，賣酒不賣身，結果當場翻臉，警告馮子都：“男兒愛后婦，女子重前夫。”
魏晉時期喝酒最會搞“氣氛”
魏晉時期并非中國酒文化的繁盛期，由于時局多動蕩，生產遭到破壞，酒禁一度極嚴厲。《魏書·刑法志》載，北魏文成帝太安四年(458年)曾規定“釀、沽、飲，皆斬之”。這只是一時之禁，更多的時候還是放開的。
魏晉人喝酒已不再是單純的飲食行為，而是一種文化。有條件的人喝酒頗講氣氛，往往以歌舞助興。曹植《箜篌引》就描繪了當時邊飲酒邊欣賞歌舞的場景：
“置酒高殿上，親友從我游。中廚辦豐膳，烹羊宰肥牛。奏箏何慷慨，齊瑟和且柔。陽阿奏奇舞，京洛出名謳。樂引過三爵，緩帶傾遮羞。”
那時大多達官貴人家中都養有藝妓，這些藝妓各有特長，專為客人演奏、跳舞、陪酒。負責陪酒的藝妓，稱為“酒妓”。賞歌舞，讓酒妓陪飲，在貴族中間很流行。
曹魏時雒陽令郭珍居財巨億，聚會時常安排數十名美女陪酒。魏文帝曹丕大開眼界，在《典論》描繪當時的情景說，那些美女“盛裝飾，被羅縠，破之，袒裸其中，使進酒”。
晉武帝司馬炎的母舅王愷，宴請必讓家里的藝妓出場，《晉書·王導傳》載，王愷“使美人行酒，以客飲不盡，輒殺之”。客人若沒喝光，藝妓會遭殺身之禍。
酒還成為一種精神寄托，如嵇康、阮籍等文化名人，都希望從酒中尋找精神家園。宋人葉夢得在《石林詩話》說，晉人多言飲酒，有至沉醉者，未必意真在于酒，蓋方時艱難，人各怯禍，惟托于醉，可以粗遠世故。這也許就叫借酒消愁吧!
