一種釀酒用葡萄的名字可以具有政治性嗎? 從我最近參加的一個由Edi Maletič和Ivan Pejič教授組織的叫做“我是Tribidrag“的會議來看，非常有可能。這個會議的名字著實具有挑釁意味。
占據了一整天的品酒會和演講舉行在克羅地亞的Split度假區，隨著會議的進行，這個度假區的名字也越來越耐人尋味。
來自美國的Emerita Carole Meredith教授的扣人心弦的故事讓會議有了一個愉快的開始。她講述了她曾如何嘗試找出這個葡萄品種的歐洲起源，畢竟仙粉黛席卷了加州葡萄酒產業超過一百年，一直到1992年赤霞珠成了新一代王者。這個品種在美國被稱為仙粉黛，可以釀造帶有香料風味，強勁并且擁有陳年潛力的紅葡萄酒。
幾十年來，歷史學家和栽培者們對于仙粉黛起源的猜測越來越大膽，直到被證明它實際是由長島一位葡萄苗圃工作人員，從哈布斯堡王朝時期的維也納所種的大量葡萄藤中選中并帶回美國的。但這個理論依舊有很多未知的空隙等待填滿。
在上世紀60年代后期，加州葡萄科學家Austin Goheen注意到了在仙粉黛和被意大利普利亞人叫做Primitivo的葡萄之間有著難以忽視的相似度。但到1996年，仙粉黛和Primitivo才被DNA技術證明它們其實是同一種葡萄。
這項證明其實并沒有太大用處。但是普利亞人知道他們的Primitivo是外來的葡萄，極有可能從亞得里亞海的對岸過來的。Meredith早就懷疑真正的起源品種是Plavac Mali，克羅地亞南部最常見的紅葡萄品種。作為全球頂尖的使用DNA技術的葡萄專家，她曾發現了赤霞珠(Cabernet Sauvignon)是品麗珠(Cabernet Franc)和長相思(Sauvignon Blanc)的后代。她一直用Plavac Mali的不同樣本不停測試并且找到了多處相似點，但不足以證明100%相同。對此她非常不甘心。
但是她繼續說道：“當我1997年12月10號收到Ivan Pejić的郵件時，那天成為了我的幸運日。”她一直都在尋找一位博識的在克羅地亞的聯系人幫她一起尋找仙粉黛的起源，而薩格勒布大學(University of Zagreb)植物育種系的Pejič正好聯系了她，因為當時克羅地亞還沒有加入歐盟，而他需要一位幫他分析全國釀酒葡萄DNA的專家，兩人一拍即合。
四年來，Pejič和他的同事Edi Maletič準備了從克羅地亞全國各地采集的成百上千的葡萄藤樣本并送往Meredith在加利福尼亞大學戴維斯分校(Davis)的實驗室做分析。這是個漫長的過程，因為只有帶著葉子的葡萄藤才能被分析。DNA鑒定顯示許多葡萄藤都和仙粉黛爾有著緊密的基因聯系但是并不相同。
但是2002年他們最終在Kaštel Novi的Split附近找到了完全和仙粉黛爾基因相同的8株葡萄藤。這8株葡萄藤的當地名叫Crljenak Kaštelanski或Kaštel的Crljenak。接下來兩年中，他們又在兩個不同的地區找到了16株基因相同的被當地人稱為Pribidrag的葡萄藤。
一位經驗豐富的克羅地亞葡萄品種學家曾為這場尋根活動提出過一個可能性，當地一個古老的品種，Tribidrag 。終于在2008年，他們使用了一個新技術分析了當地植物標本博物館收藏的一枚百年以前的早已干枯的葡萄葉，并且得出了一個結論：Tribidrag, Pribidrag, Crljenak, Primitivo和仙粉黛都是同一葡萄品種。
一位歷史學家曾被派遣去學習掌控了歐洲貿易多年的威尼斯商業檔案。他在其中找到了一份記載著1488年從威尼斯寄往普利亞的一桶Tribidrag的文件，考慮到這個高貴品種的聲譽，這桶酒很明顯是寄給名門貴族的。
我們的會議剛好是發現仙粉黛起源的15周年，似乎在這15年中克羅地亞當地人也都漸漸了解了這件事。我們的出租車司機在并不知道我在葡萄酒行業工作的情況下，主動向我介紹Split地區是仙粉黛的出生地，而我們會議的一位成員穿了一件寫了仙粉黛 “出生在Kaštela”的運動衫。
連來自薩格里布的副美國外交大使也來參加了我們的會議，跟克羅地亞人們開玩笑說，仙粉黛的故事就像一個歐洲窮小子為了美國夢而橫穿大西洋最終獲得了成功，并且“讓兩國之間的關系更加緊密”。
但是這種葡萄的起源實在保密得太久了，商業上，即使只在克羅地亞國內都有好幾個名字指代它。
令人疑惑的是，在歐盟對新植物的禁令起效之前，種著這種葡萄的近100公頃的田中，大部分的品種都被標示為Crljenak，但標著仙粉黛或者Primitivo的克羅地亞酒并不是無人問津。大多葡萄苗都由意大利進口。
從全球的使用數量來說，仙粉黛是這個品種最重要的名字。但也有相當一部分強勁的普利亞紅酒以Primitivo為名。在我們2012年的著作《釀酒葡萄》(Wine Grapes)里，調查這個品種的名字的使用量是所有釀酒用葡萄中最復雜的，但我自己也認為，Tribidrag作為這個品種最古老的名字應該被正式采用。
所以這個由Pelič和Maletič設計的會議名稱“我是Tribidrag”，用意在于通過展示美國加州、意大利普利亞、克羅地亞，和其他一些由我和我的共同作者兼科學家Dr José Vouillamoz帶來的由這種葡萄釀出的酒，讓人們更加關注這種葡萄。
但是一切并不是那么像表面那么平靜。我發現我腦海里一直跳出《睡美人》里的那個壞巫師，幻想著在每個品種演示結束時，五個黑山代表團的一人就會站起來宣稱這種葡萄是來自于黑山，被稱為Kratošija，而不是來自克羅地亞。遺憾的是我們沒有為這場品酒會找到黑山的葡萄酒，盡管我們找到了一支不太活潑的阿爾巴尼亞葡萄酒，但不管怎么說，這種葡萄還是起源于政治大亂燉——巴爾干半島。
Meredith在她55歲生日的時候放棄了她在大學的科學家職位，而專心投身于她在納帕谷的葡萄園。在那里她把自己種的仙粉黛叫做Tribidrag，因為她認為可能永遠也找不到這種葡萄真正的起源地。從這種葡萄在克羅地亞當地的近親來看，它的起源地很有可能在亞得里亞海岸邊的某處，因為內陸地區的溫度對它來說太低了。
它的起源地有那么重要嗎?從市場的角度考慮，答案是肯定的。
