就在文君當壚的故事過去400多年之后，中國歷史上又一位與酒結緣的文人名士走入了人們的視野。他的名字叫劉伶，西晉沛國人，與阮籍、嵇康、山濤、阮咸、向秀和王戎并稱為竹林七賢。劉伶在中國酒文化的歷史中有著特殊的地位，就像提起造酒不可不提杜康一樣，提起飲酒絕對不可不提劉伶。有意思的是，在傳說中，劉伶和杜康竟還有緣相見，他們相見的地點就在晉代的酒肆。
據說，劉伶飲遍天下佳釀，仍覺難以盡興，一日聽說河南洛陽有家杜康酒坊，酒香天下無比，便跋山涉水前去尋找。這天他來到酒坊門前，首先看到這樣一副對聯：
猛虎一杯山中醉(上聯)
蛟龍兩盞海底眠(下聯)
不醉三年不要錢(橫批)
劉伶看罷對聯，心里暗自好笑，進店高喊拿酒。杜康端來酒杯，劉伶一飲而盡，果然感到奇香無比，馬上讓再端兩杯。杜康上前阻攔，并說這酒飲上三杯就會醉三年才醒。劉伶哪里肯信，口中只說要酒，還以砸碎酒牌相威脅。杜康無奈，只好再端兩杯。劉伶喝過之后便往回趕，一路上只覺頭重腳輕，最終竟醉死在家中。因為他好酒，所以家人把他埋在酒糟中，葬入棺材。
劉伶醉死三年以后，杜康找上門來。劉家剛要發怒，杜康笑著攔住，說道：“我事先就說要醉三年，劉大人偏偏不信，才至如此，不過現在已到三年，他可以出來了。”半信半疑的劉家人領著杜康刨開埋葬劉伶的酒糟，打開棺材，只見劉伶面色紅潤，與生前并無兩樣，不一會兒便慢慢睜開眼睛，連喊好酒好酒。杜康笑問：“還要不要砸我的酒牌呀?”劉伶面帶愧色，再也說不出話來。
前邊已經說過，杜康為夏朝人或周朝人，與劉伶根本不可能相見，把他倆扯到一起只能說明劉伶在善飲者心目中的地位，而生活中的劉伶也的確不辱其名，他嗜酒之狂之癲實為前所未有。
劉伶曾入仕途，官居建威將軍，自稱為天下第一“醉鬼”。他曾在對神發誓時自謂：“天生劉伶，以酒為名，一飲一斛，五斗解酲。”據《酒譜》講述，劉伶為官時經常隨身帶著一個酒壺，乘著鹿車，一邊走，一邊飲酒，并讓人帶鍬同行，告訴他說，我什么時候飲酒醉死了，你便就地挖坑埋葬即可。另有一次會客時，劉伶因醉裸身便出來見人，客人責怪他，他說;“大地就是我的屋子，房屋是我的褲子，你們進到了我的褲子里來，怎么還責怪我呢?”
劉伶嗜酒如命，曾寫著名的《酒德頌》：“有大人先生者，以天地為一朝，萬朝為須臾，日月為扃牖，八荒為庭衢。行無轍跡，居無室廬，幕天席地，縱意所如。止則操卮執觚， 動則挈木盍提壺，惟酒是務，焉知其余?有貴介公子，縉紳處士，聞吾風聲，議其所以。乃奮袂攮襟，怒目切齒，陳說禮法，是非蜂起。先生于是方捧罌承槽，銜杯漱醪。奮髯箕踞，枕麴藉糟，無思無慮，其樂陶陶。兀然而醉，豁爾而醒。靜聽不聞雷霆之聲，熟視不睹泰山之形，不覺寒暑之切肌，利欲之感情。俯觀萬物，擾擾焉如江漢三載浮萍;二豪侍側焉，如蜾臝之與螟蛉。”劉伶的這一名篇充分反映了處于動蕩社會中的文人借酒澆愁發泄不滿的心態。從漢末到魏晉，為君為王者你來我往，打打殺殺，使所有的人都備感不安，除了肆意酣飲，醉生夢死之外，劉伶們還能做些什么呢?竹林七賢中，劉伶的才氣也許不是最高的，但他在民間的名氣卻比其他人都要大些，這不能不說是沾了天下第一“醉鬼”的光。
