古代的傳播方式遠不如現在，但我們千萬不可小覷古代人們的智商，例如酒商，懸掛酒旗招攬客人，其宣傳方式大致相當于如今的招牌、霓虹燈之類的廣告。
杜牧的《江南春》，一開頭就是“千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風”。千里江南，黃鶯在歡樂地歌唱，叢叢綠樹映著簇簇紅花，傍水的村、依山的城郭、迎風招展的酒旗，盡在眼底。酒旗的名稱很多，以其質地而言，因多系縫布制成，稱酒旆、野旆、酒簾、青簾、杏簾、酒幔、幌子等;以其顏色而言，稱青旗、素簾、翠簾、彩幟等;以其用途而言，又稱酒標、酒榜、酒招、簾招、招子、望子……而作為一種最古老的廣告形式。
酒旗大致可分三類：一是象形酒旗，以酒壺等實物、模型、圖畫為特征;二是標志酒旗，即旗幌及晚上燈幌;三是文字酒旗，以單字、雙字甚至是對子、詩歌為表現形式，如“酒”、“太白遺風”等。有的借重酒的名聲作專利廣告，如明代正德年間朝廷開設的酒館，旗上題有名家墨寶：“本店發賣四時荷花高酒”，荷花高酒就是當時宮廷御釀。酒旗在古時的作用，大致相當于現在的招牌、燈箱或霓虹燈之類。在酒旗上署上店家字號，或懸于店鋪之上，或掛在屋頂房前，或干脆另立一根望桿，讓酒旗隨風飄展，招徠顧客。除此之外，酒旗還有傳遞信息的作用，早晨起來開始營業，有酒可賣，便高懸酒旗;若無酒可售，就收下酒旗。
古代酒商多在酒旗上署上店家名號，或懸掛于店鋪之上，或掛在屋頂房前，或干脆另立一根望桿，扯上酒旗，讓其隨風飄展，雖這是古代商業發展的進步，也更作為酒類廣告宣傳方式，是酒文化發展歷程中重要內容。
