遺失的葡萄酒----從古典時期到地理大發現的世界葡萄酒文明演變史
（第二章）
第二幕：尼羅河畔的綠蔭——古埃及葡萄酒文明
埃及是尼羅河的贈禮，古埃及文明即發源于尼羅河流域。尼羅河流域西面是利比亞沙漠，東面是阿拉伯沙漠，南面是努比亞沙漠，北面瀕臨地中海，這些天然屏障自然而然地把埃及與外面的世界孤立起來。每年6月至8月是尼羅河的汛期，干流在進入埃及北部后在開羅附近散開匯入地中海，形成尼羅河三角洲，含有大量礦物質和腐植質的泥沙隨流而下，在兩岸逐漸沉積下來，成為肥沃的黑色土壤，每年的10月至11月，人們開始播種，種植作物主要是谷物，還有一些蔬菜如大蒜、洋蔥、白菜和黃瓜。到了下一年的3月和6月，農民們開始了繁忙的豐收工作，以谷物為例，從收割到打谷、揚谷、貯存，每一道環節都有法老的抄寫員記錄，以免偷盜現象的發生，另外，沒有完成生產指標的農民也會受到懲罰。得天獨厚的地理優勢保證了古埃及文明在一個穩定而有序的環境下發展，此外，平緩的河流、盛行的北風為尼羅河上的古埃及人提供了便利的交通。
古埃及的歷史在約公元前4500年已然可考，公元前4500年至公元前3100年的歷史稱為古埃及的前王朝時期。自公元前3100年埃及統一并出現第一個王朝開始，至公元前343年埃及被波斯征服，期間出現了31個王朝的統治，此后，古埃及先后經歷了波斯人、希臘人、羅馬人、阿拉伯人、突厥人、法國人和英國人的統治，其中阿拉伯文明對古埃及文明的沖擊最為激烈，至12世紀，埃及已普遍使用阿拉伯語，當地人也都皈依了伊斯蘭教，直到1922年獨立時，埃及成為一個阿拉伯國家。
考古研究發現，古埃及人在大約前王朝時期的末期已經開始飲用葡萄酒。而考古學家們對于古王國時期(約公元前2686年～公元前2181年)埃及金字塔的考察發現，有29座陵墓的壁畫上展現了葡萄酒的釀造場面，其中涉及了包括采摘葡萄、榨汁、發酵、裝瓶、封口、打標簽、窖藏等環節。在距離尼羅河三角洲數百里的小鎮阿比杜斯(Abydos)，考古學家在一個距今5100多年的墳墓中發現了約700個儲酒罐，并檢測出葡萄酒所固有的酒石酸，以及葡萄皮、葡萄籽等物，此外，通過對DNA的驗證，考古學家證明了在罐中曾經存在大量釀酒酵母的證據，這些都說明存放在罐中的是已經發酵好的用來供奉死者的葡萄酒。有意思的是，經過對儲酒罐材質進行中子實驗發現，這些酒罐并非產自埃及，而是來自今天的巴勒斯坦南部以及約旦山谷，葡萄資源學家對釀酒葡萄在埃及的存在歷史研究發現，埃及自公元前2700年才有釀酒葡萄種植的痕跡，說明這些儲酒罐和罐中的葡萄酒很大程度上可能是舶來品。古埃及人相信死亡并非生命的終點，死者的靈魂不會消亡，仍會依附在尸體上，通過對肉身的保存，死者可以在來世復活以后繼續享受人間的快樂，今天在法老王金字塔內發現的木乃伊便是當時人們這種信念的表達，通過將死者尸體制成木乃伊，并為死者建造華麗的陵墓，在陵墓中提供食物、飲品等生活必需品和陪葬的仆人，則死者在肉體死亡之后仍然能夠在精神上享用人們的祭品，為來世重生做好充分的準備。用大量(約700罐)舶來的葡萄酒供奉死者，讓他在肉體消亡后精神上繼續享用這一飲品，不僅說明了墓中死者生前地位顯赫，還說明那時葡萄酒在埃及的珍貴。
約公元前3000年，古埃及境內出現葡萄酒的貿易，伴隨而來的是釀酒葡萄在埃及境內的種植，公元前2500年，釀酒葡萄開始大量種植，這些葡萄既包括紅葡萄也包括白葡萄，紅海沿岸和尼羅河三角洲成為當時古埃及葡萄酒的主要產區，在尼羅河三角洲，人們已經開始按產區劃分出了五大類葡萄酒，分別是：尼羅河北部葡萄酒、阿貝斯葡萄酒、蘇努葡萄酒、哈姆葡萄酒、伊曼特葡萄酒。此外，在沙漠綠洲中人們也種起了葡萄，哈里杰和達赫萊所產的綠洲葡萄酒在當時被視作是最好的葡萄酒。與此同時，古埃及進口葡萄酒的發展勢頭并未因此而放緩，甚至到了公元前5世紀，古希臘作家希羅多德還在自己的旅行見聞中記載到：希臘與腓尼基的重要葡萄酒產地每年會兩次大規模將葡萄酒運往埃及。
