我們都知道，并不是所有的葡萄酒，酒精含量都一致。就拿德國雷司令(Riesling)來說，它的酒精含量有可能只有加州或者是澳大利亞雷司令酒的一半。法國香檳(Champagne)卻有可能比意大利起泡酒(Italian Spumante)的酒精度高25%，而加州仙粉黛(Zinfandel)卻有可能接近加強酒的水平。
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近幾十年來，葡萄酒的酒精含量普遍呈上升趨勢，其原因在于擁有豐富果味的高酒精度葡萄酒更能夠吸引消費者。這些豐富的果味源于溫暖氣候條件下所產的葡萄能夠充分成熟，而充分成熟的葡萄糖分含量高，糖分含量越高，就意味著葡萄酒發酵過程產生的酒精就越多。
加利福尼亞州就是氣候影響葡萄成熟的一個典型案例。在過去的15到20年之間，加利福尼亞州的葡萄種植區的氣溫逐年穩步上升。澳大利亞、西班牙、南美洲地區也呈現出相同境況。
當然啦，并不是所有的葡萄酒產區都是炎熱氣候。德國靠北，屬于寒冷氣候地區，所以該地區的葡萄成熟緩慢，釀造的雷司令酒精度較低。再比如說俄勒岡，其屬于氣候寒冷的西北地區，跟加州的黑皮諾(Pinot Noir)相比，俄勒岡的黑皮諾酒體較輕、酒精度更低、口感更干。
有數據表明，酒精的含量會影響葡萄酒的風味和結構。酒精蒸發令我們更容易感受到葡萄酒的香氣。酒精還可以增加葡萄酒的黏度，促進酸度和甜度之間的平衡。但需注意的是酒精度含量過高會掩蓋葡萄酒的風味和香氣，造成過于強烈熱辣感。如果你對此有所懷疑的話，那么，請喝一口零酒精的葡萄酒感受一下它們之間的差異。
