雖然普通人最后買到的只是喝起來十分美味的酒精飲料，但蘊含在這種美味液體身后的卻是酒莊資本的運作、釀酒師和工人的勞動。當然，原材料——顆顆晶瑩玲瓏的葡萄更是不可或缺。白葡萄酒由于在釀造過程中先經壓榨將葡萄皮或渣類物質排除掉，再進行發酵，其口感相對柔和，而澀感較輕。紅葡萄酒由于在釀制過程中帶皮渣發酵，其單寧較白葡萄酒含量更高，澀感強烈。除了萃取對象及萃取程度的不同外，葡萄酒與葡萄酒之間的風格差異基本就體現在各個品種的特性差異了。
一、主要的紅葡萄品種
1. 雄渾高古：單寧濃厚、結構宏大
(1)赤霞珠(Cabernet Sauvignon)
赤霞珠是高貴的紅酒葡萄品種之王，粒小、皮厚、晚熟，在全世界得到了極廣泛的栽培。用赤霞珠釀造的葡萄酒色澤深濃，收斂感顯著，結構豐厚結實，酒力強勁，適合在橡木桶中陳年。這類葡萄酒年輕時單寧和酸味顯著，甚至有草本植物和青椒的氣息。熟成后的赤霞珠葡萄酒還有融合度很高的橡木、咖啡或煙草等復雜的風味。
(2)西拉(Shiraz/Syrah)
與赤霞珠相比，西拉是一種相對晚熟的品種，顏色更深，風格更強勁。該品種葡萄酒完全成熟時也具有質地柔滑、濃郁復雜的特征，還有煙熏、黑胡椒以及薄荷的味道，有時也伴有黑莓和藍莓的誘人風味。
2. 典雅綺麗：口感柔和、果味濃郁
(1)黑皮諾(Pinot Noir)
黑皮諾是業界公認的比較難栽植的葡萄品種，成熟較早，但皮薄易腐爛。黑皮諾葡萄酒清雅芳香，柔順細致，果味充盈，常帶有較明顯的草莓和櫻桃的香氣。成熟的黑皮諾葡萄酒果味更加復雜微妙，有時能發展出菌類和皮革的味道，是全世界最誘人的葡萄酒之一。
(2)梅洛(Merlot)
梅洛是最受歡迎的紅葡萄品種之一，早熟多產，在溫暖和涼爽的地區均可栽培。梅洛葡萄酒果香濃郁，酸度適中，果香充盈，口感十分柔順。成熟度高的梅洛葡萄酒常有黑醋栗、黑莓和巧克力的味道。此品種也常與赤霞珠調配成更趨均衡的紅葡萄酒，也就是人們常說的法國波爾多風格混釀紅葡萄酒。
(3)佳美(Gamay)
這一品種原產于法國勃艮第，現在主要栽培于原屬于勃艮第的博若萊(Beaujolais)產區。佳美葡萄酒顏色呈淡紫紅色，單寧含量適中，澀感不突出，口感輕柔，果香濃郁，通常不適宜久存。不過，博若萊有些土壤成分為火成頁巖或石灰含量偏低的葡萄園，生產的佳美葡萄也能釀成濃郁耐久存的款型。
二、其他重要的紅葡萄品種
1. 丹魄(Tempranillo)
丹魄原產于西班牙北部，貧瘠坡地的石灰黏土是其最佳的栽培園地。丹魄是西班牙里奧哈(Rioja)最重要的葡萄品種，在杜埃羅河岸(Ribera del Duero)和納瓦拉(Navarra)產區也得到了普遍種植。丹魄的綜合品質不錯，但由于產量較高，其酸度、濃郁度均易被稀釋，因此該品種也常與其它個性突出的葡萄品種一起調配。
2. 仙粉黛(Zinfandel)
仙粉黛原產自意大利，傳入美國加州后逐漸開拓出了獨特的市場領域，尤其是以該品種釀制的桃紅葡萄酒更得到了大眾市場的喜愛。經悉心栽培且精心釀制的仙粉黛紅葡萄酒也有很高的品質，可耐久存。
3. 內比奧羅(Nebbiolo)
內比奧羅是意大利最好的紅葡萄品種之一，成酒帶有層次復雜的風味，如玫瑰、香料及水果的香氣，單寧結實，酸味明顯，陳年能力十分可觀。意大利皮埃蒙特(Piemonte)是內比奧羅最經典的栽培區域，最好的葡萄園位于該區海拔300米左右的山坡上。
4. 桑嬌維塞(Sangiovese)
這是意大利中部占絕對主導位置的葡萄品種，土壤為石灰巖的葡萄園所產的該品種葡萄酒風格更加典雅馥郁。該品種的成酒特征與年情天氣有很大關系，如遇炎熱年份則酒精度偏高，如遇涼爽年份則單寧粗糙。
三、主要的白葡萄品種
1. 中性品種
(1)霞多麗(Chardonnay)
霞多麗是最主要的白葡萄品種之一，能適應多種土壤和氣候，在世界各地都得到了廣泛的種植。霞多麗葡萄酒多為干型，酒體適中至飽滿，但因產地和釀酒方式的不同而類型多樣、風格各異。
(2) 賽美蓉(Semillon)
賽美蓉是著名甜葡萄酒產區法國蘇玳(Sauternes)最重要的釀酒品種，也是澳大利亞獵人谷(Hunter Valley)產區重要的高級產品。優質的賽美蓉葡萄酒年輕時風格質樸，但能在陳年中逐漸發展出誘人的魅力，結構變得更為復雜，口感更趨圓潤，并發展出堅果、奶油、蜂蜜及烤面包等復合香氣。
2. 芳香型品種
(1)長相思(Sauvignon Blanc)
長相思最經典的產區為法國的波爾多和盧瓦爾河谷(Loire Valley)。在波爾多，該品種常與賽美蓉調配成干型葡萄酒或甜型葡萄酒。盧瓦爾河谷的桑塞爾(Sancerre)和普伊-富美(Pouilly Fume)是長相思標志性的兩個產區，成酒常有誘人的燧石氣息。新世界的新西蘭如今也是優質純凈的長相思的代名詞。長相思葡萄酒帶有顯著的草本植物和百香果等香氣，酸味顯著、清新爽口。少數長相思可在釀制過程中經橡木桶處理，果香中夾雜著煙熏味，口感更加豐潤。
(2)麝香(Muscat)
麝香葡萄是一類葡萄的總稱，其中最優質的一種是小粒白麝香(Muscat Blanc a Petits Grains)。該類葡萄既可用于釀制加強型葡萄酒，也可用于釀制靜止白葡萄酒及起泡葡萄酒。不論釀成何種類型，麝香葡萄酒大都散發著花朵、水果及香料的迷人芬芳，幾乎都有甜美誘人的口感。
(3)灰皮諾(Pinot Gris/Pinot Grigio)
灰皮諾雖為白葡萄品種，其果皮顏色卻十分明顯。優質的法國阿爾薩斯(Alsace)灰皮諾葡萄酒散發著花朵和蜂蜜的芳香，果香也十分充沛，酒體適中或飽滿，酸度適中。意大利北部的灰皮諾葡萄酒酒體偏飽滿，風格樸實。
(4)瓊瑤漿(Gewurztraminer)
瓊瑤漿葡萄皮色金黃，糖分高，酸度低，成酒酒精含量高，口感柔和，常帶有玫瑰花、荔枝和香料的氣息。最出色、最經典的瓊瑤漿葡萄酒產區是法國阿爾薩斯。
(5)雷司令(Riesling)
雷司令原產自德國，也是遍布該國的一種主導型品種。萊茵高(Rheingau)和摩澤爾(Mosel)是該國最經典的兩個優質產區。德國釀酒師根據果實成熟程度將雷司令葡萄釀造出各種風格的葡萄酒，有清新細膩的，有精致清甜的，也有濃郁甜蜜的。與德國相近的法國阿爾薩斯地區出產的雷司令葡萄酒也有上佳表現。優質的雷司令葡萄酒陳年能力強，熟成后的酒液芳香馥郁，伴有蜂蜜、堅果和烘焙的香氣，還常散發出輕微的汽油味。
