1920年1月16日，美國實施禁酒令，一群葡萄園園主因此陷入了兩難的困境：是把葡萄樹連根拔起，改種別的呢?還是繼續種植葡萄，等待禁酒令的解除呢?
這個難題同樣也困住了納帕谷(Napa Valley)的葡萄酒商，因為納帕谷是美國重要的葡萄酒產區之一，出產的葡萄酒在美國的市場占有率非常高。納帕谷的酒商在猶豫：如果現在把葡萄樹都連根拔起，改種別的果樹，那么等過些年禁酒令解除時，想東山再起就不是件容易的事情了。要知道，培植一株優質的葡萄樹得花上近10年的時間。
有些葡萄園園主冒不起這個風險，禁酒令一頒布，他們便把葡萄樹除去，改種其它果樹。但有些葡萄園園主則選擇堅持下來，他們靈機一動，想出了一個巧妙的方法，讓他們既能繼續種植葡萄，又可合法地釀制并出售葡萄酒。也因為這個妙計，這些沒有放棄的葡萄園園主最終走上了致富的道路。
當時的美國法律規定：釀酒葡萄可以種植，但只能釀造不含酒精的產品出售。若葡萄園園主明知道自己出售的釀酒葡萄會被酒商制成酒精飲料，還出售給酒商的話，那么園主和釀酒者都要負上法律責任。但是，如果葡萄園園主事先聲明所出售的葡萄不能用來釀酒，那么，被轉手多次的葡萄即使最終被釀成葡萄酒，葡萄種植者也不必受到法律懲罰，相應的法律責任將全部由私自釀酒的人承擔。
根據《禁酒法案》(Volstead Act)，葡萄種植者可把葡萄榨汁，以葡萄汁或濃縮果汁的方式出售。如此一來，種植農就想到了一個賣酒的好方法。他們決定先將葡萄釀造成不含酒精的“葡萄酒”，讓這樣的“葡萄酒”賣到消費者手上時，再變成含有酒精的葡萄酒。當然，只要他們在出售時在包裝上貼上警告提示，告知消費者私自制作葡萄酒這一行為是違法的，那他們便不用承擔法律責任。至于消費者是否聽從警告，便與他們無關了。在這個法律漏洞下，葡萄酒“酒磚”應運而生。這使得美國人即使在禁酒期間，也依舊可以享用到甘甜醇美的葡萄酒。
葡萄酒酒磚，就是把濃縮的葡萄汁做成磚塊狀，值得強調的是，這一做法完全符合當時的法律規定。消費者在購買酒磚以后，可把它溶解在水中并讓它進行發酵，然后自行釀制葡萄酒。然而，并非每一位消費者都知道這個方法。為了讓每個買到酒磚的人都知道怎么將它釀成葡萄酒，酒商又想出一成功繞過法律的奇招：他們把教學說明書直接印在酒磚包裝上的“警示”處，以警告的口吻勸諭消費者不能這么做。這樣一來，任何葡萄酒愛好者都能輕易掌握“酒磚變酒”的方法了。
買到這類酒磚的人，就會在包裝的正下方發現溶解酒磚的提示。提示上寫著，“把它用水溶解后，請勿讓其離開冰柜21天，否則它就會變成葡萄酒。”顯然，所謂的“警告”就是詳細的釀酒說明書。利用這個法律漏洞，那時的消費者就可以在家自制葡萄酒了，當然他們也必須在家里飲用。有些酒商膽子更大，除了這些“警示”，他們還會在產品包裝上注明酒磚的風味，如波爾多干紅(Claret)、勃艮第(Burgundy)或雷司令(Riesling)等。
酒磚的暢銷使得很多酒商迅速暴富，包括現今赫赫有名的貝靈哲酒莊(Beringer Vineyard)的莊主。由于許多葡萄園園主在禁酒令發布的初期就改種其它果樹，在酒磚風靡美國時，釀酒葡萄就供不應求了。到1924年，每噸葡萄價格飆升至375美元(約2,403元人民幣)，與禁酒令前每噸9.50美元(約60.8元人民幣)的價格相比，足足漲了3,847%。這就是葡萄酒商家如此富有的主要原因。
隨著釀酒葡萄價格的暴漲，許多人都紛紛涌向納帕谷(Napa)，希望走上發家致富的道路。凱撒·蒙大維(Cesare Mondavi)就是其中之一。瞄準了酒磚所帶來的巨大的商機，原來經營雜貨店的蒙大維舉家從明尼蘇達州(Minnesota)遷往加利福利亞州(California)。在他的努力下，蒙大維葡萄酒的家族偉業正式拉開帷幕。
現在看來啊，多虧了這個禁酒令，以蒙大維為首的一批酒莊能夠迅速發展起來并有今天如此輝煌的成就，加州的葡萄酒行業也因此越來越興盛。(編譯/Gillian)
