葡萄生長(zhǎng)周期中最重要的環(huán)節(jié)之一便是葡萄開(kāi)始成熟，當(dāng)紅葡萄從綠色變成紅色時(shí)，葡萄也開(kāi)始變甜，這個(gè)過(guò)程叫作“轉(zhuǎn)色期”(Veraison)。白葡萄品種也會(huì)經(jīng)歷轉(zhuǎn)色期，不過(guò)它們的顏色不會(huì)改變，而是變得更加透明。北半球的葡萄轉(zhuǎn)色期開(kāi)始于7月末，而南半球則開(kāi)始于1月末。

轉(zhuǎn)色期是葡萄生長(zhǎng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，轉(zhuǎn)色期開(kāi)始后，葡萄藤便開(kāi)始將重心從能量創(chuàng)造(通過(guò)光合作用)轉(zhuǎn)移到能量消耗上，它們集中能量讓葡萄產(chǎn)生糖分。葡萄顏色的轉(zhuǎn)變(花青素)和多酚類(lèi)物質(zhì)的產(chǎn)生可以保護(hù)葡萄不受太陽(yáng)、風(fēng)和其他外力因素破壞。在轉(zhuǎn)色期開(kāi)始之后，葡萄的成熟過(guò)程會(huì)持續(xù)30-70天。

在轉(zhuǎn)色期之前，葡萄顆粒小而硬，酸度高，這時(shí)的葡萄因?yàn)槿~綠素的存在而呈現(xiàn)出綠色。當(dāng)轉(zhuǎn)色期開(kāi)始時(shí)，葡萄藤開(kāi)始將儲(chǔ)存在根部的能量運(yùn)輸至果實(shí)上，葉綠素被花青素(紅葡萄)或類(lèi)胡蘿卜素(白葡萄)、糖分和其他營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)取替。在轉(zhuǎn)色期之后，隨著糖分(葡萄糖和果糖)的積累，葡萄顆粒開(kāi)始急劇增大，香氣化合物也開(kāi)始生成。在這期間，葡萄的酸度開(kāi)始下降，之后酸度仍持續(xù)下降，糖分持續(xù)上升，直到葡萄達(dá)到最佳平衡度便可以采收。

在氣候較為涼爽的產(chǎn)區(qū)，葡萄種植者可能會(huì)剪除一些葡萄串，以保證剩余的葡萄能夠吸收到更多儲(chǔ)存在根部的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)和糖分。而在氣候較為溫暖的產(chǎn)區(qū)，一些葡萄種植者可能會(huì)對(duì)葡萄藤進(jìn)行疏葉，以減緩葡萄成熟和糖分積累的速度，將成熟期延遲到氣溫更涼爽的時(shí)候。

對(duì)于葡萄種植者而言，轉(zhuǎn)色期至關(guān)重要，因?yàn)檫@標(biāo)志著種植者對(duì)葡萄藤采取的措施要開(kāi)始改變了。每個(gè)產(chǎn)區(qū)和每個(gè)葡萄品種都需要略微不同的措施來(lái)使葡萄達(dá)到最佳成熟度。而在某些會(huì)受到動(dòng)物(鳥(niǎo)和蟲(chóng)子等)侵襲的葡萄園，就有必要裝上保護(hù)網(wǎng)來(lái)防止果實(shí)被吃。

有些葡萄品種不同的葡萄串間可能會(huì)成熟不均，有的甚至在同一葡萄串上也成熟不均。極端成熟不均的葡萄可能會(huì)釀造出聞起來(lái)甜美但喝起來(lái)不平衡、不成熟或帶有生青味的葡萄酒。容易成熟不均的葡萄有黑皮諾(Pinot Noir)、桑嬌維塞(Sangiovese)、馬爾貝克(Malbec)、瓊瑤漿(Gewurztraminer)和仙粉黛(Zinfandel)，這些葡萄也被認(rèn)為是最難種植的葡萄