品一口紅葡萄酒，口腔里會有一種干澀感，這就是單寧帶給紅葡萄酒飲用者最直觀的感受。單寧是紅葡萄酒中不可或缺的元素，單寧為葡萄酒建立起“骨架”，關于單寧，我們需要了解以下六點……
1、單寧是什么?
單寧是一種天然的多酚類物質的總稱，其廣泛存在于植物界之中，很多植物的種子、樹皮和果皮中都能找到單寧的影子。葡萄也是一種高單寧含量的果實，葡萄中的單寧存在于葡萄梗葡萄籽和葡萄皮中。而葡萄酒中的主要來源于葡萄皮和橡木桶，是種酸性物質。由葡萄皮浸入的單寧為縮合單寧(condensedTannin，CT)，而從橡木桶汲取的單寧為水解單寧(hydrolytictannin，HT)。
單寧既沒有味道也沒有氣味，但卻可以和唾液中的蛋白質發生反應，從而給口腔帶來收斂與干澀之感。單寧是紅葡萄酒的靈魂，它的主要作用為葡萄酒建立“骨架”，使酒體結構保持穩定、堅實豐滿;可以有效地聚合穩定色素物質，為葡萄酒賦予完美以及富有活力的顏色。同時單寧會與酒液中的其它物質發生反應，生成新的物質，增加葡萄酒的復雜性。單寧不足的葡萄酒則會發育不良，通常表現為質地輕薄、柔弱無力、索然無味。
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2、葡萄酒中的單寧是怎么來的?
釀酒葡萄的葡萄皮、葡萄梗和葡萄籽雖然都含有單寧，雖然葡萄梗中含有豐富的單寧，但是其所含單寧澀味重，較為粗糙。通常在釀造之前，會先經過去梗的步驟將梗去掉。而果籽的單寧通常呈現出較為突出的苦味，而且果籽當中含有苦甘油，若將果籽壓碎，會嚴重影響葡萄酒的口感，所以在釀酒過程中，必須避免弄破葡萄籽釋放出單寧和油脂，以免影響葡萄酒的品質。
所以葡萄酒的單寧主要來源于葡萄皮，如果葡萄酒在橡木桶中發酵或陳釀時也會萃取其中的單寧，所以一些經過橡木桶陳釀的白葡萄酒中也能發現單寧的身影。不過，葡萄酒中的橡木單寧并非只能來源于橡木桶，也可能來自于其它橡木制品，比如橡木屑、橡木片和橡木條等。這是因為橡木桶價格高昂，有的酒莊為了壓縮成本，常會借助往不銹鋼罐中添加這些橡木制品的手段來給葡萄酒增添橡木風味，而酒液在與這類橡木桶替代品接觸的過程中，也能提取其中的單寧。值得注意的是，葡萄酒中的單寧也可能來自于人為額外添加的單寧粉。
3、怎樣判斷葡萄酒單寧的質量?
單寧雖然會給口腔帶來收斂的感覺，但是成熟的單寧會讓人覺得非常細致、豐富、甚至順滑。而不好的單寧往往讓人感到粗糙、苦澀、難以下咽。
4、如何描述葡萄酒中的單寧
單寧給我們的感覺是苦和澀。單寧柔滑通常被形容為“像天鵝絨”，單寧粗糙有人曾形容為“像口腔被毛巾抹干的感覺”。
5、單寧與葡萄酒顏色成正比
單寧與葡萄酒的顏色成正比：顏色越深，單寧越重。1939年《釀造雜志》第二期刊登《張裕葡萄酒之分析與各國葡萄酒之比較》對單寧解釋如下：“味澀而色深的酒，其單寧的成份也一定較高。”
6、單寧有什么作用
單寧是一種很強的抗氧化劑，葡萄酒單寧可以延緩衰老，保持皮膚和肌體年輕。而且葡萄酒單寧可以分解脂質，飲用葡萄酒可以分解人體多余脂類，從而保護身體健康和減肥的作用。這也是為什么我們吃肉類食物時，配上葡萄酒，就不覺得油膩的原因之一。同時葡萄酒單寧可以清理血管壁上的沉積，軟化血管，從而預防心血管病、動脈硬化等因血管硬化或阻塞引起的疾病。
