在喝紅酒的時候，或許你有注意到這樣的字眼：“Second Vin” ，而它所代表的就是“副牌酒”。何為副牌酒?副牌酒其實是相對于正牌酒而言的。酒莊釀造的最好的、最有知名度的那款酒通常被稱為“正牌酒”，也稱為“頭牌酒”，因此副牌酒也稱為二牌酒，或者二標酒、副標酒、二軍酒等。通常情況下，只有波爾多的酒莊會這樣來區(qū)分他們的葡萄酒。副牌酒在英文中稱作“Second Wine”或者“Second Lable”。
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酒莊為什么要生產副牌酒呢?原因可能是這些酒并不符合正牌軍的質量標準，而酒莊需要維護正牌酒的聲譽和質量，其次，這些不能用于釀造正牌酒的葡萄酒又不能浪費，所以為了保住酒莊當年的收益，副牌酒也就應運而生了。
又是什么原因導致某些酒不符合正牌酒的釀造標準呢?歸納起來，無外乎以下幾個原因。首先是遇上了具有挑戰(zhàn)性的年份，雨水過多或者其他天氣條件等不利因素導致當年的葡萄質量不高，這樣的葡萄釀造出來的酒會有損酒莊聲譽，因此酒莊會將其算入副牌的行列。其次，葡萄樹年紀尚幼。低齡葡萄樹產的葡萄釀出來的酒不夠復雜，因此會被用于釀造副牌。再次，葡萄產自不同的葡萄園。酒莊的葡萄園面積擴大或者并購，為了保持質量，酒莊還是會習慣性地使用原有葡萄園里的葡萄來釀造正牌酒，而這些新購進的則用來釀造副牌酒。最后，葡萄分揀時，那些用于釀造正牌酒中質量不夠優(yōu)的葡萄也會用來釀造副牌酒，發(fā)酵完成后，品評測試中感覺不夠好的酒同樣會被打入副牌。 事實上，有些酒莊除了正牌酒、副牌酒之外，可能還會有三牌酒。
作為波爾多優(yōu)質酒莊商業(yè)化運作的產物，副牌酒在1980年代大規(guī)模地亮相于國際葡萄酒市場，并被酒迷一致推選為“明日之星”。對酒莊而言，釀造副牌酒的一個顯而易見的好處就是保證了酒莊在不損失商業(yè)利益的情況下，正牌酒維持著較高的質量、聲譽和價格，副牌酒則降低了酒莊運營的成本和風險。當然，這并不意味著副牌酒的質量會很差，或者酒莊并不會精心對待副牌酒的釀造。有許多副牌酒如今在酒莊的精心釀造下已獲得了眾名家的高分好評，也贏得了消費者的喜愛，是一品頂級名莊風采的佳選。
