初學品酒的朋友，一定會對那些似是而非的品酒術語感到迷茫吧。什么是單寧?什么是酒體?Dry又是什么感覺?以下介紹葡萄酒常用的三個基本概念。
首先介紹一下，什么是酒體(Body)。
酒體可以理解為酒的口感，一種濃薄厚重感。試想像一下喝水和喝牛奶的口感是完全不同的。酒體大約可以分為輕盈(Light-bodied)、中度(Medium-bodied)和飽滿厚重(Full-bodied)三種。
造成酒體不同的因素很多，比如葡萄品種、年份、土壤、釀造方法，還有黑心商人加入增厚劑等(當然這只是少數業者)。酒精濃度也會增加酒的厚重感，通常酒精度越高，酒體的黏稠感也會越強，但這卻不是定律。有些人會追求高酒精度數的葡萄酒，但我覺得這是沒必要的，反而找自己喜愛的地區，或是葡萄品種，會更合口味。
飲酒始終是用的舌頭去感覺，是很主觀的感受。而酒精度、單寧、酸甜度、溫度及相配的食物，都會影響了你當時對酒體的判斷。這就解釋了，為何同一批次的酒，有時候三個月前飲和今天飲，味道和酒體好像有點點不同，也解釋了有時和朋友一起飲同一支酒，有人覺得徧薄但又有人覺得是中度酒體。
其次，介紹葡萄酒的單寧。
很多時候，喝葡萄酒會帶點苦澀，喝下后更會有點麻麻的感覺留在舌頭上。這種感覺對初嘗葡萄酒的朋友來說很難形容，只知很不討好，這大概就是單寧(Tannin) 了。
單寧，是葡萄酒中一個特殊味覺接觸，回想當你吃葡萄時，不小心咬到果核，大概就是這個味道。
既然單寧這么不討好，為什么好的酒又會追求單寧豐富呢?
其實單寧是一種天然的酚類物質(Polyphenol)，存在于葡萄皮、籽、梗中，也會在木桶陳釀時增加。單寧賦予葡萄酒架構，堅實的質感，增加口感的復雜性和厚度，更是天然的抗氧化物，增加紅酒的陳年力。
一般法國佳釀以長期陳年為目的，釀造過程中，浸皮的時間都比較長，為的是要讓葡萄皮中的單寧，大量地溶入酒中，然后還要在橡木桶長時間儲存，加上所用新舊木桶比重的不同，來柔化酒體，結合橡木桶本身的單寧，增加復雜性，達到愈陳愈香的目的。
至于平價酒，由于要控制成本，工業生產要做到利潤最大化，除梗做得不仔細，通常還會過度壓榨葡萄汁，把籽和梗都壓爛到果汁中，梗中濃烈粗糙的單寧當然同樣落入酒中，想不苦就難了。
請記住好酒與釀壞的酒都會有明顯的單寧，分別在于好酒是有架構的，單寧帶來堅實的質感，陳年未夠的好酒會帶較重單寧，而隨著時間的演化，酒中的單寧，由生澀轉變為圓渾，喝起來就更柔順了，亦增加了其陳年能力。比如你開了一支三年前出品的瑪歌區列級酒，肯定是太早了，明顯地木味和澀味都會過重，但你仍然會感覺到圓潤感，味道是甘而不苦。
相反平價酒(通常是超市數十元的紅酒)因為釀造得粗糙，單寧太高，失去平衡，就會變得尖銳生澀難以入口。過重的苦味和酒精結合，對女士來說就會覺得特別難飲。而這種酒即使陳年多幾年，苦味亦依舊。至于單寧不足的酒，骨架松散，酒體會較薄，沒有個性。
最后，介紹葡萄酒的酸度。
有些人對酸度(Acidity)很敏感，尤其是少喝葡萄酒的朋友，對帶酸的酒會表現得很抗拒。
但葡萄酒是用葡萄釀造，天然發酵，帶點點酸味是自然不過的事。有時明顯的酸度，在品酒中更可表述為鮮明活潑(Fresh / Crispy)，可以看高一線。那酸度是好是壞?在葡萄酒中又有什么作用呢?
其實無論紅、白葡萄酒都會帶酸度，酸度可以增加酒的風味和清爽感，通常帶明顯酸度的酒喝起來感覺較為輕盈(Light)，配合味道較淡的食物如海鮮會更清鮮。當然，如果酸度過高，就會過于尖銳(Sharp)刺激，相反過低就會過膩(Heavy)，始終平衡才是最重要。
一般來說，在寒冷地區釀造的葡萄酒，無論是紅葡萄酒或白葡萄酒，酸度都會比在較熱的低緯度地區來得高。另外，白葡萄酒的酸度通常也比紅葡萄酒高，這也是白葡萄酒喝起來更為輕盈，相反紅葡萄酒會較濃重(Full body)的原因。
采收時間亦是影響酸度的另一重要因素，越遲采收的葡萄越成熟，果實的糖份越高，所以甜酒通常會用晚收(Late harvest)方式去做。
