討論這個話題的契機，來自一位對葡萄酒感興趣的媒體朋友，他問道：如果對美國葡萄酒沒什么了解，卻想買酒的話，有沒有法國AOC那樣的產區規范可作參考呢?
他的問題，可能也代表了許多購買新世界葡萄酒時感到困惑的朋友。在回答這個問題之前，讓我們先一起回顧下大名鼎鼎的法國“原產地命名控制(Appellation d'Origine Contr?lée)”是怎么回事吧。
什么是“原產地命名控制”?
“Appellationd'Origine Contr?lée”簡寫為AOC或者AC，是法國對葡萄酒產地、品種以及生產方法制定的規范化管理法規，起源于20世紀初期。1937年，一位來自教皇新堡(Chateauneuf du Pape)的律師兼釀酒師成功為“C?tes duRh?ne(羅訥河谷)”申請了AOC認證，使之成為了第一個獲得原產地命名認證的葡萄酒產區。法國的“原產地”法律體系，也很快被歐洲乃至全世界的釀酒國參考和沿用。
“原產地命名控制”聽起來有點復雜，簡單來說，只有“在某個特定的地方，用特定的葡萄品種，遵循特定的方法種植、釀造出來的酒”，才能在瓶標印上當地的AOC名稱。
就好像大家都學習的同樣的課本，通過統一考試才能領取“畢業證書”一樣。這個“考試”的項目繁多，要求還挺嚴格，能領到“畢業證書”的酒莊，至少要在以下幾個方面達到要求：
1. 用于釀酒的葡萄必須來自指定的地區
2. 必須使用指定的葡萄品種
3. 每公頃葡萄的產量不能超過一個上限(*產量過大時，葡萄會寡淡無味，釀出的酒質量低下)
4. 有的AOC會對酒精度和糖度提出要求
5. 有的AOC還會召集審核小組，在上市前對葡萄酒進行實際品鑒檢查，合格才會放行
不過考試越嚴格，“畢業證書”的含金量就越高，消費者可參考的價值也更大。對于酒莊而言，遵循嚴格的規范，也有助于塑造某個AOC的典型特征，在市場上更容易被辨識和接受。
但是嚴格的“統一考試”也有自己的問題：對于那些特別有個性的釀酒師和酒莊，能發揮的空間就很小了。
想用些其它產區的葡萄?想混點不同尋常的品種看看?對不起，AOC不收，就不能在瓶標上寫法定產區的名稱。
真的要“個性到底”的酒莊，只能選擇申請低一些等級的品質認證(比如優良地區餐酒VDQS，但是這個等級2011年已被取消，見下文)。當然,這對于本來就很有名的酒莊而言，并不是什么大問題——品牌擺在那里，有沒有AOC標示都不是事兒。對于不那么著名的小酒莊，AOC標示的宣傳作用更加重要，也更難舍棄了。
小注意：
根據歐盟法律的變更，AOC已經被AOP(Appellation d'Origine Protégée)取代。今天法國葡萄酒的級別由高到低分別為：AOP, IGP, Vin de France。但是在很長一段時間內，法國葡萄酒酒標上還是會常見AOC的標示。
美國葡萄酒產地制度(American Viticulture Area)
那么在典型的新世界葡萄酒產區美國，有沒有類似AOC的原產地規范呢?
答案是Yes and No。
1978年，為了讓消費者更好地辨別美國葡萄酒，美國酒類、煙草和武器管理局(現為美國聯邦酒精煙草稅務貿易局，簡稱TTB)借鑒了AOC的理念，出臺了美國葡萄酒產地制度(American Viticulture Area)，也就是我們常說的AVA。
AVA更多是根據不同地區的氣候和地理條件進行劃分的，而不是葡萄酒的風格。所以和AOC最大的差別在于，它只對釀酒葡萄的出產范圍作出了要求。
剛才我們說到AOC提出的五條要求，AVA只要求滿足一條，就可以在酒瓶上標示AVA名稱了(而且如果一瓶酒來自加利福尼亞以外的產區，就算有15%的果實來自其他地區，也允許標示AVA)。
為什么不要求得更細致一些呢?
舊金山葡萄酒學院的侍酒大師David Glancy對此的解釋是：想管也管不了啊!
