喜歡喝葡萄酒的朋友一定不少，但真正會品嘗葡萄酒的人卻不見得多。隨著國際交往的增多，在一些社交場合上經常可見雙方把酒言歡;一般來說，品酒分為三大步驟，觀色、聞香及品鑒，這涉及到了視覺、嗅覺和味覺這三大感官。從時間上來看，人們大多會在進行前兩個步驟時搖杯。透過搖杯的動作，能更好地感受葡萄酒的魅力，當然這對葡萄酒本身也是非常有利的。
喝葡萄酒前先搖杯，可以從三個方面了解葡萄酒的信息：
(1)顏色：一般來說，葡萄酒的顏色都可以透露很多信息，更是在一定程度上反映了其風格。
例如：深紅色的葡萄酒一般酒體較重，口感豐富，比淡紅色葡萄酒的單寧要多;與金色和棕色的葡萄酒相比，淡黃色的白葡萄酒一般帶有更微妙清淡的香味;呈深粉紅色的桃紅葡萄酒較一般果味更重，而淺桃紅色葡萄酒則比一般花香味更重。
由搖杯可以更加清晰地觀察葡萄酒的顏色：因為當酒液在杯中旋轉上升時，會形成一個顏色漸變，這樣一來你可以輕松地觀察葡萄酒的色調，判斷葡萄酒的釀酒葡萄品種、年份和是否進行過橡木桶陳釀等。
(2)黏性：觀察葡萄酒的黏性，能進而推斷出葡萄酒的口感厚薄程度及質地等。
通常質地稠密、單寧充沛或甜度較高的葡萄酒在搖杯時一般旋轉速度較慢，并會黏附在杯壁上。因此當停止搖杯時，酒液就會在杯壁上形成“酒腳”或“酒淚”(俗稱掛杯，這和葡萄酒的酒精含量、糖分及甘油含量有關)。通常，掛杯較多的葡萄酒甜度較高或是屬于高酒精度型。
(3)氣泡：靜止葡萄酒中一般不會帶有氣泡，當然并不排除例外。如果不喜歡靜止葡萄酒中氣泡的人，可以透過搖杯來解決。
這樣一來，酒液中的二氧化碳會逐漸釋放，氣泡也會慢慢消失。值得一提的是，喝香檳等完全起泡酒時一般不建議搖杯，因為這樣會讓酒中氣泡消散，風味減退。但對于一些微起泡酒，通過搖杯可以更加清晰地觀察其冒泡情況。
正常情況下，酒精的沸點都要低于水，因此即使是在室溫下，酒精在接觸空氣后也會部分蒸發。加之酒精本身是一種溶劑，溶解的香氣分子會隨著酒精的蒸發而釋放。這時候再通過搖杯，這些香氣就會更多地聚集在杯口處，這樣更利于聞香。
當然，這也側面說明了葡萄酒杯型的重要性。杯口的寬窄和形狀不同，香氣的聚攏程度也不盡相同，因此香氣濃郁的葡萄酒需要大杯子和寬杯口。
搖杯可以增大葡萄酒與空氣的接觸面，因而可以幫助葡萄酒醒酒。此外，氧氣也會在搖杯的過程中快速溶解在酒杯里，從而使得葡萄酒的單寧更加柔順，口感更加圓潤。此外，搖杯還可以趕走葡萄酒中的不悅氣味，使得葡萄酒香氣更加復雜。
通常，搖杯可以簡單地分為兩個步驟：手持杯柄(不是杯身)和旋轉酒杯。具體方法也可分為兩種，一種是桌面型，將酒杯放在桌上，直接按住杯托或用拇指和食指夾住杯柄，在桌面上畫圈;另一種是手持型，手持杯柄，手腕用力，并以一個點為中心進行旋轉即可。
搖杯除了可以提升自身的品酒體驗外，還多了充足的時間來和身邊的朋友進行討論交流。關于如何搖杯其實并沒有什么硬性規定，這是一個熟能生巧的過程，只要達到想要的效果，每個人都可以有自己獨特的方式。
