啤酒的分類方法通常包括以下幾種：
一是按照酵母種類，可以將啤酒分為頂部發酵和底部發酵兩大類。
1.頂部發酵。使用這種酵母發酵的啤酒在發酵過程中，液體表面大量聚集泡沫發酵。用這種方式發酵的啤酒適合溫度較高的環境，通常在16℃～24℃之間。
2.底部發酵。這種啤酒酵母是在底部發酵，發酵溫度要求較低，酒精含量也比較低，這類啤酒的代表就是國內常喝的窖藏啤酒。
二是按照色澤，可以分為淡色啤酒、濃色啤酒、黑啤酒。
1.淡色啤酒。色澤金黃，口味淡爽，酒花香味突出。
2.濃色啤酒。色澤紅棕，口味醇厚，苦味比較輕，麥芽香味濃。
3.黑啤酒。色澤為深紅棕乃至黑褐色，原麥汁濃度高，口味醇厚，麥芽香味突出。
三是根據滅菌情況，可以分為生啤和熟啤。
1.生啤。生啤又可以分為混生啤酒和純生啤酒。混生啤酒釀成之后，不經過消毒處理就直接銷售，口感要優于熟啤，但是因為其不殺菌、不充氧、不降溫，所以其在常溫下只能保鮮1天～2天。純生啤酒是在混生啤酒的基礎上使用現代滅菌設備，經過三次滅菌過濾，然后封裝在專用的酒桶內。這種啤酒口感鮮美、營養豐富，是目前市場上酒質、保鮮期和營養價值都比較理想的啤酒。
2.熟啤。將鮮啤酒經過巴氏滅菌法處理后即成為熟啤酒，也被稱為殺菌啤酒。這種啤酒穩定性好，保質期可長達90天以上，而且便于運輸，優質的熟啤酒保質期甚至可以達到120天。但是其口感不如生啤酒，超過保質期后，酒體會老熟或氧化，并產生異味。
四是根據麥芽汁濃度，可以分為低、中、高濃度型三種啤酒。
1.低濃度型啤酒。該啤酒的原麥汁濃度在2.5%～9.0%之間，酒精含量在0.8%～2.5%之間，兒童啤酒、無醇類啤酒都屬于這個類型的啤酒。
2.中濃度啤酒。這是原麥汁濃度在11%～14%之間，酒精含量在3.2%～4.2%之間的啤酒。這類啤酒產量最大，最受消費者的歡迎，淡色啤酒大多屬于這種類型。
3.高濃度啤酒。這類啤酒的原麥汁濃度在14%～20%之間，酒精含量在4.2%～5.5%，少數高濃度啤酒的酒精含量達到7.5%。黑色啤酒就屬于這個類型，這種啤酒的生產周期長，含固形物較多，穩定性強，適合貯存或者是遠銷。
啤酒在保質期內應該沒有明顯的混濁沉淀，否則就是不合格產品。按標準規定：12度優質啤酒的保質期為120天，一級啤酒的保質期為60天，二級熟啤酒的保質期為40天，瓶裝鮮啤酒的保質期為7天，罐裝鮮啤酒的保質期為3天。消費者可以根據啤酒商標上所標注的生產日期去推算，不要飲用過期的啤酒。
