究竟一瓶葡萄酒可以放多久? 有哪些適合陳年的葡萄酒? 葡萄酒陳年, 一直是消費者最關心的問題之一。講真的，如果買瓶酒花了一千幾百，誰都擔心會不會因為太早打開而變成一、兩百的貨色。誰都想避免吃虧，都好想知道究竟何時才是最好的開瓶時間。
在探討葡萄酒可以放多久之前，希望大家先問自己兩個問題：
一，你肯定你的葡萄酒可以放嗎?
二，為什么要放一段時間，而不是現在喝?
事實上，世界上 90% 的葡萄酒都屬于即飲型，即推出市場之后 1～3 年內就要喝掉。4% 左右有一定的陳年能力，可以放 5～10 年。而可以存放超過 10 年的酒，可能只有 1% 左右。這是一個殘酷的現實，原來 90% 甚至更多的葡萄酒都經不起久藏。
葡萄酒并沒有所謂的保存期限，它只有適飲期，即適合飲用的時間，好一點的酒一般在其官方網站都會提供建議飲用時間。如果葡萄酒放太久，過了適飲期，酒可能沒有變質，也沒有過期，但已經不是它應有的狀態，已經不適合飲用。
為什么酒買回來了卻不現在喝，硬要多放幾年?有人可能為了投資，預期酒在幾年之后會升值。有人期望酒多存放幾年可能會發展出更多香味，會更好喝。有人只是單純覺得葡萄酒要陳，會越陳越香。無論是何種理由，都要做好承擔相關風險的準備。葡萄酒可能比你想像中要脆弱得多，如果沒有理想的儲存環境(最好是酒柜)，你只會慢慢“殺死”葡萄酒。不要以為家里隨便找個地方一放就是陳年，陳酒分分鐘會變成陳醋。
事實上，有能力的葡萄酒多擺放幾年的確會慢慢發展出更加復雜的香味，更舒適、柔和、均衡的口感。
葡萄酒的陳年能力主要看酸度、單寧、酒精、余糖、復雜度。
酸度(Acidity)：是葡萄酒的活力所在，對于沒有單寧保護的白葡萄酒尤為重要，香檳(Champagne)的陳年正是靠它極高的酸度。
單寧(Tannins)：本身就是抗氧化物，為葡萄酒提供最佳保護，而且還可以穩定紅酒的顏色。
酒精度(alcohol)：酒精度絕對是保存葡萄酒的重要因素。大家平時喝威士忌，一般都是每次一小杯地倒，但葡萄酒卻行不通。大部份葡萄酒開瓶之后都應盡快喝完，不像威士忌那樣有高酒精的保護。以前，為了避免葡萄酒在長途運輸中氧化，會加入白蘭地增加酒精度，這也是加強型葡萄酒(Fortified Wine) 的由來。
糖份(residual sugar)：平時腌制品除了用酸、鹽之外，有時還會用糖。算上加強型葡萄酒，擁有一定糖份(residual sugar)的甜酒其實擁有最高的陳年潛力。好多人都看不起甜酒，尤其是男士，可能覺得甜酒是女人酒。但如果你覺得甜酒只是甜，那年輕人你真的太年輕啦。甜酒香氣復雜，而且有的還得來不易，價格還相當昂貴。
復雜度(complexity)：是葡萄酒香氣的復雜程度，即香氣的層次。有的葡萄酒只有簡單的來自葡萄的果香，有的還會穿插著釀造工藝帶來的橡木、香料等氣息，有的陳年后更多了一層皮革、松木、蘑菇、森林的香味。如果葡萄酒本身不具備一定的復雜度，根本不可能支撐葡萄酒香氣進一步發展。
懂得判斷這五大元素，就可以大概分辨什么葡萄酒適合陳年，可以放多久。那是不是陳年之后的老酒一定更好呢?這要看個人口味。比如西班牙 Rioja Gran Reserva 這樣經過長時間陳年的酒，有人特別享受那種陳年氣息，可有人卻認為這種氣息過份突出。同一款酒有人評價非常好，也有人評價一般。
還有一點需要注意，老酒要醒酒，但不用醒太久。明明已經那么老，還要醒很久的話，就真的接近“死亡”了。
有人把陳年看得太重，以為本來 70 分的酒，存放幾年之后可以飆升到 95 分。事實并非如此，如果一瓶酒陳年之后有 95 分，那它年輕的時候至少也有 88 分。所以不必過分擔心太早飲，只要是好酒，什么時候喝都是一瓶好酒。
