數千年來，葡萄酒產業跟隨著人類文明的腳步，不斷向前發展。然而，就像人類社會的發展會經歷曲折一樣，葡萄酒業的發展也曾遭遇不小的打擊。
一、天災
19世紀的歐洲人對于收集北美洲的植物樣本十分狂熱，狂熱背后的隱患——白粉病，使歐洲的葡萄數量和質量都大幅下滑，法國1854年的葡萄產量更是創下了60年來的歷史最低。后來，歐洲葡萄酒業又受到葡萄根瘤蚜病的襲擊，受此影響最大的是法國，幾乎整個國家的葡萄樹都被摧毀。葡萄根瘤蚜病只有葡萄樹的根部會感染，因此將葡萄樹嫁接到天然免疫的美洲葡萄樹的根部可以避免根瘤蚜的侵害。然而這項措施卻又引發了霜霉菌，連同19世紀80年代開始流行的黑腐病，這對歐洲葡萄種植業產生了巨大的阻礙作用，直到20世紀初，這種困擾才結束。歷數過往葡萄酒業的病蟲災害，以葡萄根瘤蚜病對歐洲葡萄種植業的危害程度最為深重。
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根瘤蚜屬同翅目，瘤蚜科，具有強大的繁殖能力，會不斷蔓延至其它葡萄樹根或樹葉以吸吮汁液，對葡萄園產生毀滅性的影響。該蟲最早于1854年發現于美洲，廣泛存在于紐約和德克薩斯等地的野生美洲葡萄上。19世紀中期，歐洲開始大量從美洲進口葡萄樹。1863年，葡萄感染根瘤蚜蟲病現象首次發現于英國;同一年，法國羅訥河谷的兩個莊園也出現了同樣的情況;之后朗格多克、波爾多的一些地區也相繼出現了同樣的問題，法國根瘤蚜病至此徹底爆發。至19世紀80年代，根瘤蚜蟲病災害共毀滅法國葡萄園約100萬公頃。到1900年時，根瘤蚜已侵襲遍布整個法國，法國葡萄酒產業損失高達5,000億法郎。
在法國葡萄根瘤蚜病爆發后，隨后整個歐洲被此病害波及，歐洲葡萄酒業因此受到了重大打擊。1875年，澳洲的葡萄樹也因不斷移民至此的歐洲人感染了這種疾病，其葡萄種植業受葡萄根瘤蚜危害較為嚴重。而西班牙由于染病較晚，加之染病時期已經找到了嫁接美洲葡萄樹根的治療方法，因此受此病害影響較小。另一方面這又促使許多法國人去西班牙發展酒業，對西班牙葡萄酒業的發展起到了巨大的推動作用。
二、“人禍”
葡萄酒的出現和發展是應人類的需求而產生的，所以當人們的需求發生變化時，葡萄酒的命運也會發生改變。
世界各地許多地方在不同時期都因各種不同原因出現過禁酒，有的為減少糧食消耗備戰備荒，有的為防止民眾酗酒墮落，聚眾鬧事。在眾多的禁酒事件中，以美國在20世紀20年代前后的禁酒事件影響重大。
美國的清教徒文化背景，使得該國成為西方社會中禁酒情緒最強烈的國家之一。這些清教徒有禁欲苦行，節儉自制的思想傾向，禁酒令正符合他們的要求。當時輿論還流行一種觀點，那就是酒精是犯罪的根源，如婦女運動要求通過禁酒以減少家庭暴力事件的發生。此外，工業資本家認為工人飲酒影響勞動紀律和生產效率，因此對政府施壓。1919年，美國國會頒布了憲法第十八條修正案，內容要求“自本條批準一年以后，凡在合眾國及其管轄土地境內，酒類飲料的制造、售賣或轉運，均應禁止。其輸出或輸入于合眾國及其管轄的領地，亦應禁止”。
然而，在實施禁酒令的同時也出現了一些社會問題，如稅收減少，地下黑市泛濫，管理成本巨大，黑社會依靠走私烈酒發展壯大等。1933年，深陷金融危機的美國廢除了憲法第十八條修正案。解禁之后，一些較大型的葡萄酒廠恢復了生產，但有些規模較小的酒廠卻埋葬在了那段“黑暗”的時期。國家禁酒法定雖已廢除，但地方性的禁酒及其相關措施卻并未絕跡。直到1966年，美國的一些州仍然禁酒。即使時到今日，美國的一些小城小鎮仍是“滴酒不沾”。
除了禁酒外，諸如奧地利在甜酒中添加二乙醇等造成不小社會危害的丑聞，也對當地的葡萄酒產業產生極為負面的影響，這些地區的釀酒人或許要用十幾年的時間來恢復毀在自己手里的聲譽。
