使用軟木塞的葡萄酒，除了有發生軟木塞污染(TCA)的風險之外，軟木塞凸起、相對瓶口鼓出來一小截的現象也并不少見。這種情況到底是什么原因造成的呢?酒塞鼓出來一截的葡萄酒還能喝嗎?
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主要原因：壓力不平衡
葡萄酒在灌裝時，有一定幾率會發生酒塞沒有塞緊的情況，導致酒塞鼓出。不過，假設一瓶葡萄酒在灌裝出廠時一切正常，也就是說這是一瓶灌裝合格的葡萄酒，那么在出廠后出現軟木塞鼓起的現象，一般是由壓力不平衡而導致的。
1. 極端溫度
其中，最常見的引起壓力不均而導致軟木塞鼓起的原因，是極端的溫度條件。葡萄酒在運輸和儲存的過程中，需要相對恒定、溫和的溫度條件，極端的高溫或者低溫都可能引起瓶內壓力變化導致酒塞鼓出瓶口的現象發生。
例如，酒液遭遇超低溫，酒液中的水分會凝結成冰，這個過程中酒液體積會增大，將瓶內的空氣“推”出去，使得酒塞受壓而凸起;而在高溫環境下，高溫壓力也會使得酒塞凸起和漏液。
2. 二次發酵
另一種情況則是，某些葡萄酒在裝瓶后，酒中仍然殘留部分酵母，在瓶中發生二次發酵，產生酒精和二氧化碳(直到酒精濃度增大到使得酵母完全停止活動為止)，加大瓶內的壓力，這種情況下酒塞也會被瓶內的壓力推出瓶子，導致鼓起。
伴隨二次發酵而來的，還有少量的氣泡，這也是某些靜止葡萄酒也會含有微量氣泡的原因之一。
3. 過度干燥
除此之外，軟木塞在存儲和運輸過程中，由于過度干燥而導致酒塞收縮，加上震動等原因，也可能引起酒塞的凸起。
很多廉價酒使用的軟木塞質量不佳，或是封裝時處理不當也可能導致酒塞凸起，但這種情況應該在購買時就能發覺。如果你的一瓶酒在購買時并沒有什么異常，某天突然發現酒塞凸起，則很可能是由于存儲環境的溫度變化而導致的。
酒塞鼓起的葡萄酒還能喝嗎？
由于酒塞鼓起大多數情況下都是高溫引起的，因此我們必須了解高溫對葡萄酒的危害到底有哪些：
首先，高溫會使得葡萄酒的單寧更加突出，葡萄酒的口感也會變得更加干澀更加猛烈。原本柔和順滑的葡萄酒也會變得粗澀而難以入口。
其次，葡萄酒中的果香會被討厭的酸味蓋過。
也就是說，高溫會使得原本果香豐富、口感順滑的葡萄酒，變得又酸又澀，難以下咽。軟木塞鼓起，是嚴重高溫情況下導致的后果之一(另一個后果則是漏液)，因此出現這種情況往往表示該瓶葡萄酒已經受到嚴重侵害，但這并不表示該酒會危及人體健康，只是味道和口感發生了變化而已。
無論如何，這種變化都會非常明顯，你不可能嘗不出來，因此假如你對酒塞鼓起的葡萄酒心存疑慮，只要喝一口就知道該酒還適不適合飲用了。
