喝啤酒的黃金時節夏天已經過去了，但是各大啤酒企業們的熱情卻并未因此而衰減，行業巨頭們還時不時做出點新動向。從去年下半年開始，中國“精釀啤酒”這一“地下產品”得到了越來越多行業內的關注，各大巨頭也紛紛推出了自己所謂的“精釀啤酒”。
什么是精釀啤酒?美國釀酒師協會官方關于精釀啤酒廠有個嚴格的定義,大意如下：1、年產量最多不多于600萬桶;2、酒廠不被或是低于25%的股份被非精釀啤酒廠控制;3、至少有一款主打產品，或是超過50%的銷量中，沒有使用輔料來釀酒，或者用輔料也是為了增加風味而不是減少風味。這里用美國的標準來界定中國的產品，多少有些不恰當，但是鑒于中國對精釀啤酒這一方面的標準暫時還沒有出臺，加之美國是現代精釀啤酒的重要發源地之一，所以美國的標準對于我們來說還是有很大的參考價值的。我們現在所稱的“精釀啤酒”英文為“Craft Beer”，直譯名應該叫“手工啤酒”。將“Craft Beer”譯為“精釀啤酒”同時也是國內最早提出“精釀啤酒”這個概念的人是《喝自己釀的啤酒》一書的作者高巖。從“精釀啤酒”的直接譯名“Craft Beer”和美國釀酒師協會所制定的標準中就可以看出，精釀啤酒必定是多元化，小眾化，成本較高并且難以大規模生產的。其特點是小而美，具有一定的獨立性，多樣性，既傳統有創新。
相比于國內大多數的標準啤酒而言，精釀啤酒由于成本和渠道的原因，到消費者手中的價格往往高出標準啤酒數倍，但由于精釀啤酒所攜帶的文化屬性和精釀啤酒自身口感的多元，仍然有很多人特別是年輕人愿意為此買單。國內主流啤酒已經進入了一個瓶頸期，銷量從2013年起持續下滑，今年方才有小幅度的上升，早年間跑馬圈地所形成的市場格局已經確定，繼續縱向發展的可能性已經不大了，各大啤酒企業都已經開始了橫向上的突破，適逢這幾年人們的消費水平有所提升，越來越追求高品質的產品，所以“精釀”一詞成為了主流啤酒企業橫向突破的首選，各品牌相繼推出了自己的“精釀啤酒”，雖然主流啤酒企業推出的“精釀啤酒”也也很多佳品，但稍加體味就不難明白，此“精釀啤酒”非彼“精釀啤酒”。這樣一來，就讓那些正統的“精釀啤酒”處在了一個更加邊緣的地位。前幾年發展速度非常迅猛中國精釀啤酒在主流啤酒企業產品結構轉型大環境之下，未來幾年可能會進入一個發展相對緩慢的自我調節期。
精釀啤酒在都市年輕人之中已經悄無聲息的成為了一種潮流，這一點和當年的美國很像。一方面是因為精釀啤酒本身獨特的口感，在同質化嚴重的啤酒產品中脫穎而出，另一方面是因為年輕人消費模式和飲酒模式在當下也已經發生了很大的改變，當然最重要的是精釀啤酒蘊藏著一種反叛精神，在精釀啤酒本身的特性上主要為反壟斷，反叛規模化的生產和過分商業化，這一點和年輕人獨有的反叛精神不謀而合，也正是因為這一點，精釀啤酒在年輕人的心里被賦予了很多意義，并且可以被無限的解讀。
精釀啤酒是一種商品，但同時也是一種文化符號，中國的精釀啤酒起步時間并不長，他很脆弱，還需要在這個“戰火紛飛”市場環境下成長。做精釀啤酒多少需要一點情懷，精釀啤酒需要廣大消費者的支持，但最需要的還是政策的扶持。把那些主流啤酒巨頭比作鴻鵠，那精釀啤酒就是灑脫的燕雀，燕雀安知鴻鵠之志，鴻鵠又安識燕雀之趣?
