IPA是每個在喝精釀啤酒的人都在念叨甚至炫耀的詞，大多數人都只是知道英國人為了把啤酒帶到印度的過程中防腐加入了大量的酒花從而誕生的新風格，可是IPA沒有這么簡單，今天我就來和大家好好的聊一聊究竟啥是IPA。
啤酒為啥去了印度?
這個問題的最簡單的解釋就是因為英國人去了印度。1600年在英女皇的號召下英國商人們成立了日后臭名昭著的東印度公司，開始東南亞地區和中國沿海一帶的貿易運作。可是他到達印度后卻誰也沒有勇氣干一碗那神秘的恒河水，結果英國人只好先拿當時準備用于交易的飲料和紅酒暫時充當水源，不過長此以往這成本也太高了，接下來隨著大量英軍即將駐扎印度，飲水問題迫在眉睫。這時候英國人一拍大腿想到了啤酒，在當時的衛生條件下啤酒是幾乎唯一的可以大量飲用的安全飲品，被煮過，有酒精，有啤酒花這個天然防腐劑，除了啤酒真是沒得喝了。
不過當時的印度第一不產啤酒，第二不產大麥，第三那濕噠噠天氣也不是適合釀酒，苦逼的英國人只能從國內運了，當時船隊得從倫敦出發繞過非洲最南端，途徑兩次赤道，才能到達印度，一趟少說好幾個月時間，不過當時的沒有什么消毒和冷藏技術(巴氏消毒法和冷庫要到19世紀80年代才出現)，英國人的波特啤酒還沒到印度酒就快壞了，而且當時如果幾個月沒酒喝的話根本沒有水手愿意上你的船。
之后倫敦的釀酒商發現，用焦炭取代木材作為釀造初期的主要燃料會讓燃燒更容易得到控制，而且能比木材產生更多的熱量，從而在釀造過程當中保留了更高的轉化酶，使麥芽轉化成發酵糖的程度大大提高，最終得到了一個顏色更淡、更透明，但是口味卻更穩定的愛爾啤酒類型，這就是一直被飲用到現在的英式淡色愛爾啤酒(Pale Ale)。不過這種穩定的愛爾啤酒也沒有禁得住海洋的考驗。
不過馬上拯救這一局面的IPA就要閃亮登場了。
“印度啤酒”誕生
由于最初的船只都是從倫敦離岸，倫敦的酒廠的在出口啤酒方面有著得天獨厚的優勢，其中George Hodgson的Bow釀酒廠位置靠近碼頭，它們October Beer的一度成為供應印度市場的最大啤酒，它們想辦法提高了酒精度，并且加入大量的啤酒花，而且讓啤酒至少在桶里發酵幾個月時間，消耗掉所有的糖份，這種啤酒的酒精含量都比較高一點，一般在7%以上，大量的啤酒花帶來非常強的苦香，這些都能極大的延長啤酒的保存時間。1784年的Calcutta Gazette報紙的一則“light and excellent pale ale.”廣告是關于這款啤酒的最早的文字記錄。
不過Hodgson的啤酒并非沒有競爭對手，伯頓地區的硬水富含硫酸鈣特別適合釀造苦愛爾，顏色更淡，苦味也更分明，東印度公司和Allsopp酒廠合作開始生產適合印度的啤酒，隨后Bass酒廠也效仿將啤酒運往印度，Bass更一度占據了印度40%的市場，1750年,約1480桶離開英國前往，到了1800年后這個數字達到了9000桶。
對于什么時候英國人開始對這種出口啤酒感興趣的現在其實已經沒法考證，比較公認的說法是于IPA專供海外，直到一艘運酒去印度的船剛出海就沉了，酒撈上來以后在利物浦港銷售，大家一喝這種“印度”啤酒，就喜歡上了，然后就流行了起來。
在1840年前后，英國民(jiu)眾(gui)對出口型淡色愛爾啤酒的需求日漸增大，生產這種啤酒的廠商開始以India Pale Ale 印度淡色愛爾來宣傳自己的產品，它逐漸成為英格蘭比較流行的啤酒風格，19世紀末，有些酒廠將其中的“印度”字樣去掉，但記錄顯示，這些“淡色愛爾啤酒”保留了早期的IPA的特點。
不過好景不長，隨著運輸和釀酒技術的發展出口方面對于IPA的需求越來越小，19世紀末和20世紀初開展的禁酒運動第一次世界大戰應急措施相結合，推行了一系列變化，像提高啤酒的稅收，降低酒精度，禁止給在座每人點酒，以及限制酒館的開放時間，等等都對IPA有著或多或少的影響，雖然然其中大多數規定在隨后的數十年間逐漸廢止，不過隨著歐洲大陸的拉格啤酒開始在酒館中出現，整個英國傳統的啤酒市場都受到了不小的沖擊。
IPA和英國的故事先說到這里，英國啤酒之后怎么復蘇的我們在英國釀造史中，再仔細的聊聊，接下來該說說我們現在最熟悉的IPA，美式IPA是怎么來的了。
美國人們怎么就開始玩上IPA
20世紀70年代開始的美國精釀運動的起點就是IPA，美國人剛開始做精釀啤酒的時候，想到的第一個可以模仿的版本就是英式的苦啤酒。
1975年，舊金山的Anchor酒廠決定在獨立日推出一款特殊的啤酒以慶祝《獨立宣言》發表200周年，同時紀念美國著名的愛國人士Paul Revere。為此當時的酒廠老板Fritz Maytag特意前往英國考察，在走訪倫敦、約克、伯頓三地后它得到了一款濃烈的Pale Ale的配方。但在美國他有個最大的問題，就是麥芽，歐洲大陸的麥芽有非常好的層次感，很強的麥芽香，而美國的麥芽就顯得單調干脆了很多，基本不可能做出英式啤酒那種味道，但美國的啤酒花就有出息多了，香味比英式的和歐洲大陸的奔放得多，有非常特有和典型的橙香和松脂香，口感也常常更重，把這種簡單的麥芽和特有的啤酒花結合在一起，誕生了第一瓶美式精釀啤酒Liberty Ale，這款啤酒某種程度上定義和塑造了美國的精釀啤酒運動。
美國的一切都是更炫更大更囂張的，普通的iPA是注定不能滿足美國人的，自然而然的，更多的啤酒花被加入到啤酒中，啤酒花從輔料，變成了最重要的特色成份，這個時候就不得不提的就是俄羅斯河啤酒廠，就象健力士黑啤定義了世濤型啤酒一樣，雙料印度淡啤幾乎就被這個酒廠的一款旗艦產品 Pliny the Elder 所直接定義了，這是俄羅斯河酒廠在1999年推出的一款雙料重口味IPA，它是如此的成功，以至于在它推出之后的十多年時間里，雖然全年供應，但一直在各地時常保持著缺貨狀態，在酒廠發布每一年新酒的時候，竟然在很多地方都出現了粉絲露營排隊的盛景，是的，排隊搶購一款啤酒，就像排隊買Air Jordan、Appel一樣。
美國人是如此的喜愛IPA啤酒，以至于幾乎每個酒廠都有自己的IPA旗艦啤酒，每年各種啤酒大賽，IPA類啤酒總是參賽品種最多的，各地全年各種IPA啤酒節，甚至還由美國人發起了世界IPA日：每年8月的第一個周四。這股風潮也影響了歐洲，現在很多歐洲的酒廠也開始大量的試驗美式啤酒花，做出很多明顯帶美式風格的啤酒，這幾年出盡風頭的蘇格蘭釀酒狗啤酒廠的幾款IPA，就有很重的美式風格。
現在哪個喜歡啤酒的人沒喝過IPA呢?
