在選購一些知名酒莊所產葡萄酒時，我們常常聽人提到“副牌酒”這一概念。那么，什么是副牌酒呢?
副牌酒(Second Label或Second Wine)，也稱二牌酒、二標酒、副標酒和二軍酒等，它其實是相對于正牌酒而言的。在一些知名酒莊，酒莊釀造的最好的、最有知名度的那款酒通常被稱為“正牌酒(Grand Vin)”，或“頭牌酒”，而同為酒莊出產的、未被選為正牌酒的葡萄酒則會被標為“副牌酒”。
副牌酒這一概念起源于波爾多，據說17世紀初期就已出現。波爾多左岸的名莊瑪歌酒莊(Chateau Margaux)早期會將自家葡萄園中不符合標準的葡萄出售;19世紀中期，在根瘤蚜蟲疫后，瑪歌酒莊翻種了部分葡萄藤，便將用年輕葡萄藤出產的葡萄釀造的葡萄酒以“瑪歌副牌酒(Chateau Margaux 2nd Wine)”的名字發(fā)售，直到1908年才將其改名為瑪歌紅亭(Pavillon Rouge)。20世紀初期，拉菲古堡(Chateau Lafite Rothschild)、雄獅酒莊(Chateau Leoville Las Cases)和木桐酒莊(Chateau Mouton Rothschild)等酒莊也開始生產副牌酒。但直到20世紀80年代，生產副牌酒的做法才開始大范圍流行起來。
酒莊生產副牌酒往往是為了維護正牌酒的聲譽和質量，同時提高經濟效益。近年來，隨著市場競爭越來越激烈，酒莊對葡萄酒質量的要求也越來越高，在釀酒過程中對釀酒葡萄、酒液的篩選力度也逐漸加大。越來越多的酒莊開始生產副牌酒，而酒莊生產副牌酒的原因也開始變得多元化：
隨著酒莊擴張，葡萄園面積擴大，為了保證正牌酒風格的一致性，將新增的葡萄園或是某些特定葡萄園生產的葡萄酒標為副牌酒發(fā)售，例如拉菲古堡的副牌酒拉菲珍寶(小拉菲)紅葡萄酒(Carruades de Lafite, Pauillac, France)就產自“卡許阿德臺地(Carruades)”這一獨立葡萄園;
酒莊葡萄園中的葡萄藤樹齡過大，需要拔掉這些老藤，種植新的葡萄藤。酒莊將這些年輕的葡萄藤出產的葡萄用于釀造副牌酒，僅使用樹齡較大的葡萄藤出產的葡萄釀造正牌酒，例如我們前面提到的瑪歌酒莊;
為了吸引更多消費者，生產一款價格較低、更為易飲的副牌酒，以引導消費者入門;
在一些具有挑戰(zhàn)性的年份，酒莊出產的葡萄酒無法達到正牌酒的質量標準，為了保證酒莊的聲譽，便只釀造副牌酒。
盡管副牌酒不能與正牌酒相提并論，但出生于名門世家的它們大都與其正牌酒采用同一個釀造團隊，堅持較高的釀造標準。一些酒莊的副牌酒與正牌酒的區(qū)別僅在于使用的釀酒葡萄來自不同地塊;而一些酒莊則將副牌酒與正牌酒一起釀造，只在最后調配時，將品質不夠拔尖的部分葡萄酒標為副牌。近年來，隨著副牌酒的興盛，一些酒莊甚至推出了三牌酒、四牌酒等等，以對酒莊生產的葡萄酒作出更細致的區(qū)分。
波爾多大部分名莊都有自己的副牌酒，例如，左岸五大名莊：
拉菲古堡——拉菲珍寶
拉圖城堡(Chateau Latour)——拉圖堡壘(Les Forts de Latour)
侯伯王莊園(Chateau Haut-Brion)——小侯伯王(Le Clarence de Haut-Brion)
瑪歌酒莊——瑪歌紅亭
木桐酒莊——小木桐(Le Petit Mouton de Mouton Rothschild)
右岸四大名莊：
白馬酒莊(Chateau Cheval Blanc)——小白馬(Le Petit Cheval)
歐頌酒莊(Chateau Ausone)——歐頌副牌(Chapelle d'Ausone)
柏菲酒莊(Chateau Pavie)——柏菲香氣(Aromes de Pavie)
金鐘酒莊(Chateau Angelus)——小金鐘(Carillon d'Angelus)
當然，隨著高端葡萄酒的發(fā)展，副牌酒已經不再是波爾多產區(qū)的專利，在意大利、西班牙和美國等其他產酒國，也有一些高端酒莊生產副牌酒，例如，西班牙名莊平古斯酒莊(Pingus)的平古斯之花(Dominio de Pingus Flor de Pingus)，意大利四大雅之一的歐納拉雅(Ornellaia)的副牌酒歐納拉雅酒莊樂賽瑞紅葡萄酒(Le Serre Nuove dell'Ornellaia)和三牌酒歐納拉雅樂福特紅葡萄酒(Le Volte dell'Ornellaia)等等。
對于酒莊而言，生產副牌酒有利于他們維護正牌酒的聲譽和質量，同時又可以吸引更多消費者。對于消費者而言，副牌酒價格較低，品質有保障，比正牌酒更為簡單易飲，故而可以成為認識名莊酒的一個窗口。
