赤霞珠(Cabernet Sauvignon)是全球種植面積最廣且最具知名度的葡萄品種，有著“紅葡萄品種之王”的美譽。許多人喝的第一瓶酒是它釀造的，許多世界頂級葡萄酒也是由它釀制而成的。世界上可以用于釀酒的葡萄品種多達數千種，到底是什么讓赤霞珠從中脫穎而出?
一、品種起源及習性
DNA分析表明，赤霞珠是由白葡萄長相思(Sauvignon Blanc)和紅葡萄品麗珠(Cabernet Franc)自然雜交而來的紅葡萄品種，原產于法國波爾多。該品種果粒小，果皮呈深藍色且較為厚實，不易腐爛，發芽和成熟較晚，喜好溫和或炎熱的氣候，在寒冷氣候下無法成熟。
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二、葡萄酒風格
赤霞珠釀成的葡萄酒顏色深濃，果香馥郁，以黑醋栗和黑櫻桃等黑色水果香氣為主導，伴隨有青椒、薄荷和雪松等氣息。其酒體飽滿，單寧充沛，酸度高，整體風格偏強勁，極具陳年潛質。品質上乘的赤霞珠葡萄酒一般都經過橡木桶熟成，以柔化單寧。
三、優質產區
赤霞珠的足跡遍布全球各大知名產區，除了在老家波爾多大放異彩，它在美國納帕谷(Napa Valley)和澳大利亞的庫納瓦拉(Coonawarra)產區也闖出了一片新天地。
1. 波爾多
波爾多的赤霞珠主要集中在富含礫石土壤的左岸地區，這種土壤排水性強，而且兼具出色的吸熱和儲熱性能，十分有利于赤霞珠的充分成熟。由于波爾多的氣候不夠穩定，葡萄生長季存在較大變數，釀制單一品種的赤霞珠葡萄酒的風險較高，所以這里的赤霞珠常與梅洛(Merlot)一起混釀。在這個經典搭配中，赤霞珠可為葡萄酒帶來強勁的單寧、堅實的骨架以及黑醋栗等黑色水果風味;梅洛則能賦予成酒更飽滿的酒體和更圓潤的口感，并增添櫻桃等紅色水果香氣，使其風格更為平易近人。
典型的波爾多赤霞珠葡萄酒蘊含濃郁的紅色及黑色水果風味，以及橡木桶賦予的烘烤香氣，高酸高單寧，余味悠長，年輕時口感十分強勁，陳年后單寧柔順怡人，并會發展出雪茄盒、煙草和雪松等別樣風味。最優質的波爾多赤霞珠大多出自列級莊(Grand Cru Classe)之手。
2. 納帕谷
赤霞珠是加州(California)種植最為廣泛的紅葡萄品種，它在納帕谷的表現尤為矚目。納帕谷的赤霞珠大多酒體飽滿，帶有非常成熟濃郁的黑醋栗風味和新橡木桶賦予的香料氣息，高居神壇的膜拜酒(Cult Wines)便是絕佳典范。另外也有部分生產商傾向于釀造口感相對淡雅、帶有更清新的黑醋栗風味的赤霞珠葡萄酒。
3. 庫納瓦拉
庫納瓦拉位于澳大利亞南澳州(South Australia)產區，以“紅土地，桉樹葉”而著稱。該產區的表層土壤由易碎的紅土(Terra Rossa)構成，底土為白色的石灰巖，具有出色的排水性能，且含有充足的微量元素，孕育出的赤霞珠葡萄酒風味濃郁，結構緊湊，擁有黑醋栗、黑櫻桃、香草和來自橡木桶的烘烤香氣，以及標志性的桉樹和薄荷氣息，其中的佼佼者陳年潛力可達數十年。
當然，身為國際葡萄品種的排頭兵，赤霞珠也絕不是浪得虛名的。除了以上3大經典種植地，赤霞珠在意大利托斯卡納(Tuscany)、澳大利亞瑪格利特河(Margaret River)、智利邁坡谷(Maipo Valley)、阿根廷門多薩(Mendoza)和南非斯特蘭德(Stellenbosch)等產區也有非常不錯的表現。
