喜歡喝烈酒的人或許都會有一個統一的意見，那就是葡萄酒“太淡了”。沒錯相比于那些動輒四五十度的白酒，葡萄酒的度數一般都不會超過17度，甚至一些起泡酒會低至五六度，那么這是為什么呢?為什么葡萄酒很少有17度以上的度數呢?這還得從葡萄酒的制作工藝說起。
熟悉酒的人都知道，酒類產品按照生產方式，可以分為蒸餾型和發酵型兩種。而白酒、白蘭地、威士忌之類的高度酒，都是蒸餾酒這一類，如果人們愿意，它們的酒精度可以比四五十度還要高。我們所熟知的啤酒、黃酒、清酒等，都屬于發酵酒，葡萄酒也屬于這個范疇，它們的酒精度普遍較低，10%-13%最為常見，不會有太高的度數。
1.酒精度太高，酵母無法存活
既然屬于發酵酒中的一種，葡萄酒中的酒精就完全由酵母來控制了。早在19世紀，偉大的微生物學家巴斯德就發現了發酵的原理，那就是在沒有氧氣存在的條件下，偉大而又神奇的酵母君可以利用糖分繼續頑強存活，排出酒精、二氧化碳，并釋放出能量。
然而即使能存活，這個環境對酵母君來說也是十分艱辛的，畢竟酒精和二氧化碳都是身體代謝出的廢物，誰也不能和它們待在一起愉快的生活。于是，當酒精累積越來越多，而酵母君又被死死關在發酵罐中無法逃脫時，等待它們的只有死亡。因此，還未等到酒精發酵到17度，酵母君就已經灰飛煙滅了，這才導致葡萄酒酒精度永遠上不了17度。
不過，不同酵母君的酒精耐受能力也不同，有些酒量好的酵母君可以撐到15、6度，而有些在13度時就已經不行了。可是即便科學家們再怎么培育，能耐受17度酒精、各方面發展良好的酵母君還是沒有出世，于是發酵酒的酒精極限也就只有17度了。
2.葡萄中的糖分不足以發酵到17%以上的酒精度
由酵母君的工作原理我們可以知道，酒精是由糖分發酵而來的。在一升葡萄汁中，17克左右的糖可以轉化為1%的酒精。要想達到17%的酒精，需要葡萄的含糖量接近290克每升。通常來說，釀酒葡萄的含糖量大概在200-250克每升，如果不經過特殊的處理，達到290克每升實在太困難了。即便是通過風干、冷凍抑或是別的方式使葡萄糖分濃縮，酵母君也心有余而力不足。
于是就出現了我們所看到的情況，普通的葡萄酒很少能有17%的酒精度。如果我偏偏要喝超過17度的葡萄酒呢?別急，雖然葡萄酒很難正常發酵到17度，但仍然有一類特殊的葡萄酒，可以滿足我們的愿望，那就是加強型葡萄酒。
加強型葡萄酒其實就是加入了白蘭地的葡萄酒，酒精度在15%-22%之間，甜型、干型都有。一開始對葡萄酒進行加強，僅僅是希望能延長它的保質期，便于運輸;而如今，加強酒也有了一大群粉絲，成為了葡萄酒的一種，它特殊的風味贏得了很多人的喜愛。
