初學品酒的朋友，一定會對那些似是而非的品酒術語感到迷茫吧。什么是單寧?什么是酒體?Dry又是什么感覺?以下介紹葡萄酒常用的三個基本概念。
首先介紹一下，什么是酒體(Body)。
酒體可以理解為酒的口感，一種濃薄厚重感。試想像一下喝水和喝牛奶的口感是完全不同的。酒體大約可以分為輕盈(Light-bodied)、中度(Medium-bodied)和飽滿厚重(Full-bodied)三種。
造成酒體不同的因素很多，比如葡萄品種、年份、土壤、釀造方法，還有黑心商人加入增厚劑等(當然這只是少數業者)。酒精濃度也會增加酒的厚重感，通常酒精度越高，酒體的黏稠感也會越強，但這卻不是定律。有些人會追求高酒精度數的葡萄酒，但我覺得這是沒必要的，反而找自己喜愛的地區，或是葡萄品種，會更合口味。
飲酒始終是用的舌頭去感覺，是很主觀的感受。而酒精度、單寧、酸甜度、溫度及相配的食物，都會影響了你當時對酒體的判斷。這就解釋了，為何同一批次的酒，有時候三個月前飲和今天飲，味道和酒體好像有點點不同，也解釋了有時和朋友一起飲同一支酒，有人覺得徧薄但又有人覺得是中度酒體。
其次，介紹葡萄酒的單寧。
很多時候，喝葡萄酒會帶點苦澀，喝下后更會有點麻麻的感覺留在舌頭上。這種感覺對初嘗葡萄酒的朋友來說很難形容，只知很不討好，這大概就是單寧(Tannin) 了。
單寧，是葡萄酒中一個特殊味覺接觸，回想當你吃葡萄時，不小心咬到果核，大概就是這個味道。
既然單寧這么不討好，為什么好的酒又會追求單寧豐富呢?
其實單寧是一種天然的酚類物質(Polyphenol)，存在于葡萄皮、籽、梗中，也會在木桶陳釀時增加。單寧賦予葡萄酒架構，堅實的質感，增加口感的復雜性和厚度，更是天然的抗氧化物，增加紅酒的陳年力。
一般法國佳釀以長期陳年為目的，釀造過程中，浸皮的時間都比較長，為的是要讓葡萄皮中的單寧，大量地溶入酒中，然后還要在橡木桶長時間儲存，加上所用新舊木桶比重的不同，來柔化酒體，結合橡木桶本身的單寧，增加復雜性，達到愈陳愈香的目的。
