隨著科技的發展，年份帶來的挑戰比過去要小很多，但毋庸置疑年份依然是一個影響葡萄酒產量、風格和質量的重要因素。正因如此，人們總會對教科書般的偉大年份念念不忘，并為之嘖嘖贊嘆，也為挑戰性的年份唏噓不已。本文將目光轉至美國加利福尼亞州(California)的納帕谷(Napa Valley)，簡單地回顧一下近10個納帕年的狀況。
2018年
平穩的生長季和大豐收可以說是納帕谷2018年份的關鍵詞。這一年的天氣很討喜，2月降雨充沛，隨后迎來陽光充足、天氣溫和的春季，葡萄開花期得以延長，在此之后的坐果期和開花期均在風和日麗的天氣中度過。夏季和秋初天氣平穩，白晝溫暖，夜晚涼爽，既沒有不約而至的暴雨，也沒有突如其來的極高溫，葡萄緩慢而平靜地積累風味物質并健康地成熟。
葡萄的采摘自8月中旬開始，比2017年晚了一周左右。釀酒師和酒農們對這一年抱有極大的期許。成熟葡萄的顏色、風味和酸度都令人驚艷，釀酒師們預計這一年份的葡萄酒將擁有相當優秀的平衡性、豐富的風味和優雅的風格。
納帕谷葡萄種植者聯盟(Napa Valley Grapegrowers)的主席保羅·戈德伯格(Paul Goldberg)總結道：“這個生長季節最突出的特點便是穩定，天氣的和順也讓葡萄園內的各個因素保持穩定狀態，最終種植出來的果實質量非常好。”
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2017年
2017年對于納帕谷來說是一個不悲不喜的年份，雖然中間的小波折不斷，但釀酒師和酒農們都巧妙地應對了。葡萄酒的總體質量過關，但產量低于以往平均水平。
冬末春初雨量充沛，葡萄藤蔓活力十足。整個春季天氣溫和，部分地區花期延長。6月，一場反常的冰雹快速襲過，零零星星地帶來一些破壞。夏季經歷了三次極高溫天氣，9月初甚至有一些葡萄面臨脫水的威脅，所幸沒過太久，涼爽的天氣便及時降臨，使得葡萄的糖分水平恢復正常。10月8日，納帕谷90%的葡萄已經采摘完畢，但10月底采收期才結束。
2016年
2016年的生長季開始得很早，以理想天氣開始，并伴隨10月14日首場大幅度暴雨的來臨結束，整個過程堪稱完美。7月和8月的天氣情況相對穩定，氣候溫和，生長季后期依然是溫和的天氣，葡萄能夠緩慢并完美地成熟。釀酒師們對這一年份的葡萄酒極為滿意，甚至將之稱為連續第五個葡萄酒品質卓越的納帕年。
2015年
2015年是一個令人感慨的高質低產年份。由于天氣異常溫暖，這一年的生長季在冬末春初便開始了，葡萄發芽和開花都提早了不少。然而在開花高峰期的5月，天氣轉冷，葡萄坐果不均，這直接導致了2015年的產量比此前三年的平均產量低了很多。這一年是有史以來采收期開始最早的年份之一，7月22日便已經開始采摘用于釀造起泡酒(Sparkling Wine)的葡萄，10月中旬整個納帕谷的葡萄采摘工作已基本結束。為了保證葡萄酒的品質，釀酒師和葡萄園的工人們采用手工和光學分揀器兩種方式篩選葡萄，以確保用以釀酒的果實皆為品質上乘、成熟度佳。
2015年另一個不理想的因素便是降雨量，這一年的降雨大約是往年正常降雨量的75%，尤其是生長季初期，葡萄藤經歷了較長的干旱期，所幸后來旱情有所緩解。相對干燥和溫暖的天氣讓2015年的葡萄果粒較小，風味高度濃縮，尤其釀造出來的葡萄酒口感濃郁，風味集中。
2014年
2014年的主旋律是釀酒葡萄早熟高質。雖然干旱和納帕谷南部的大地震讓2014年增添了不少波折，但最終的葡萄酒質量是令人欣慰的，人們紛紛用“品質佳”、“風味富有深度”和“卓越”等詞去形容該年份的酒款。
該年份的天氣以干旱為開端，在2月下旬和3月上旬迎來大雨，及時給萌芽中的葡萄藤補充了急需的水分。由于天氣溫和，2014年的采收時間比往年早，7月30日開始采摘白葡萄品種，整個納帕谷的葡萄采摘于10月的第3周便結束了。采收期并不十分平靜，8月24日，一場突如其來的地震影響了小部分酒莊。
2013年
“早熟、平穩順利和卓越”可以說是2013年份的關鍵詞，該年份與2012年很相似——天氣溫暖干燥，生長季很討喜，葡萄酒產量和質量雙豐收。
春季溫暖干燥，葡萄發芽早，有助于保持樹冠的活力從而控制果實的大小。開花和坐果時期天朗氣清，6月下旬至7月初有一小段高溫浪潮，但影響不大，其余時間的天氣表現良好，溫度也都保持在對葡萄生長有利的范圍之內，葡萄順利經過轉色期并完美成熟。
天公作美，2013年份的葡萄酒產量可觀，成熟度極佳，具有“史詩般”的品質。葡萄酒巨擘羅伯特·蒙大維(Robert Mondavi)和安迪·貝克斯托福(Andy Beckstoffer)一致認為這是納帕谷葡萄酒史上最佳的十個年份之一。蒙大維說：“我們能夠釀造出比以往任何時候都要優雅的葡萄酒……2012年和2013年的葡萄酒將能經受住任何時間的考驗。”
2012年
2012年是納帕谷毋庸置疑的偉大年份，經典和完美是它的主旋律，整個生長季擁有教科書般的天氣。
風和日麗的春季為2012年份開了個好頭，葡萄順利發芽，并穩定地開花、坐果。夏季漫長而順利，白晝溫暖，光照時間長，夜晚霧氣籠罩，天氣涼爽，較大的晝夜溫差幫助釀酒葡萄積累了足夠的酸度和風味物質，并讓其緩慢成熟。夏末的小雨一直持續到葡萄達到完美成熟狀態的時期，保證了果實的品質。這一年納帕谷的釀酒葡萄成熟度相當令人欣喜，酸度和糖分之間也達到完美的平衡。2012年葡萄的產量比過去兩年的平均產量要高一些，但釀酒師們為了釀造出品質優異的葡萄酒，有意降低產量，只采用最為精致的果實釀酒，所以最終的成酒產量與過去幾年基本持平。
對于這個品質和質量皆優異的年份，羅伯特·帕克(Robert Parker)給予了96分肯定。更為難得的是，2012年是唯一一個同時被羅伯特·蒙大維、羅伯特·帕克和安迪·貝克斯托福譽為“偉大”的年份。
2011年
2011是納帕谷富有挑戰性的一個年份。潮濕的冬春季節拉開2011年的序幕，降雨一直持續到6月中旬，葡萄園常常籠罩在云層下，再加上冷涼的天氣，葡萄花期推遲，部分地區坐果受到較大影響。采收季晚于以往的年份，并伴隨著秋季的暴雨，十月中旬降雨量達到高峰。總的來說，這是一個涼爽的年份，夏季生長期尤為漫長，給予了葡萄充足的時間成熟。霉菌、腐爛是2011年采收時期需要應付的挑戰，所幸這只是影響了葡萄數量，對其品質沒有太大的傷害。
第一批用于釀造起泡酒的葡萄采收開始于8月29日，霞多麗(Chardonnay)的采收在10月中旬大雨過后，產量稍有下降，但品質可觀，潛在酒精含量低，最終成酒的口感和結構都相當不錯，且余味悠長。
梅洛(Merlot)是2011年的驚喜，大部分人都認為納帕谷2011年份的梅洛是很成功的。涼爽的天氣讓這一年份的梅洛擁有黑櫻桃和李子的風味，且口感純凈，風格偏向于清新的一面。這一年份的納帕谷葡萄酒產量雖然不高，但果味突出，口感、結構和質地平衡，風格清新活潑。
2010年
2010年過程略為曲折，卻迎來了令人欣喜的結果。這是一個令釀酒師一會兒驚喜一會兒擔憂的年份。過去三年均為干旱天氣，2010年，雨水終于回歸納帕谷并拉開了生長季的序幕。葡萄萌芽、開花和坐果都比往年早了兩周，降雨天氣帶來的云霧讓葡萄藤逃過了春季的霜凍。夏季比往年涼爽，但酒農們需時刻保持警惕以防止霉菌和蟲害的威脅。
8月下旬遇到了兩天極高溫的天氣，葡萄藤樹冠稀薄，抵擋不住灼熱的太陽，以致于一些地區的部分葡萄受到不同程度的曬傷。9月初，尤為涼爽的天氣回歸葡萄園，但這樣的天氣并沒有持續太久便迎來了小陽春，并持續了較長時間，這給葡萄帶來了美妙的風味和深邃的顏色。采收季節來得晚而短暫，總體產量不高，但果實風味濃縮，品質討喜，釀酒師們為此極為興奮。這一年的葡萄酒風味非常集中，口感很復雜，富有結構，質地優雅，是典型的歐式風格。
2009年
2009是大自然恩賜之年，各方報告和數據都顯示，釀酒師和酒農們皆對2009年的天氣狀況感到十分滿意。從阿爾巴利諾(Albarino)到仙粉黛(Zinfandel)等葡萄均表現良好，品質卓越。雖然結果如意，但2009年以幾場霜凍作為開端，不過幸好強度不大，釀酒師和酒農們無需過于費神都能應付。暮春時節迎來及時雨，免去了澆灌的工作，6月的溫暖天氣有助于抑制樹冠的過度生長，讓葡萄藤將活力集中于果實。采收期間工作也一切如常，并沒有太多波折。
