關于葡萄酒的起源，古籍記載各不相同。大概是在一萬年前誕生，已遠至歷史無法記載。葡萄酒是自然發酵的產物，在葡萄果粒成熟后落到地上，果皮破裂，滲出的果汁與空氣中的酵母菌接觸后不久，最早的葡萄酒就產生了。我們的遠祖嘗到這自然的產物，從而去模仿大自然生物本能的釀酒過程。因此，從現代科學的觀點來看，酒的起源是經歷了一個從自然酒過渡到人工造酒的過程。
圣經葡萄酒故事
圣經中提及葡萄酒達521次。最早出現有關葡萄酒的紀錄在創世紀第九章20節：諾亞是農夫，也是第一個培植葡萄園的人。
諾亞是亞當與夏娃無數子孫中的一個男人，十分虔誠地信奉上帝。當上帝發現世上出現了邪惡和貪婪后，決定在地球上發一場大洪水，來清除所有罪惡的生靈。諾亞遵循主的旨意，挑選地球上所有的植物(他挑選的植物就有葡萄)、動物種各一對雌雄，帶著自己的3個兒子(西姆Sem、可汗Coham和迦費特Japhet)，登上了自制的木船，也就是傳說中的諾亞方舟。經過150天的洪水淹沒后，在第七個月零17天，方舟被擱在了阿拉拉特山上(現土耳其東部，亞美尼亞共和國與伊朗交界的邊境地區)。
此后，諾亞開始耕作土地，并種下了第一株葡萄植株，后來又著手釀酒。一天，他一人在帳篷里獨自開懷豪飲，爛醉如泥。他的兒子可汗發現諾亞赤身裸體的醉躺在地上后，叫來了西姆和迦費特，后兩人拿著長袍，倒退著進帳篷背著面給父親蓋上，沒有看父親裸露的身體。諾亞酒醒后，就詛咒可汗，要神讓可汗的兒子迦南一族做迦費特家族的奴隸。自己酒后失禮，卻遷怒于兒子，竟然還要罰自己的孫子為奴。看來“酒后無德”在古今中外都是一樣的。
圣經上并沒有提到諾亞是否有帶葡萄酒上船，但從他一下船就先栽培葡萄以便釀造葡萄酒看來，似乎可以推斷他心目中除了感謝上帝以外另一件重要的事就是——種葡萄釀酒。
古埃及葡萄酒歷史
據史料記載，在一萬年前的新石器時代瀕臨黑海的外高加索地區，即現在的安納托利亞(Aratolia，古稱小亞細亞)、格魯吉亞和亞美尼亞，都發現了積存的大量的葡萄種子，當時葡萄不僅僅用于吃，更主要的是用來榨汁釀酒。
多數史學家認為，葡萄酒的釀造起源于公元前6000年古代的波斯，即現今的伊朗。對于葡萄的最早栽培，大約是在7000年前始于前蘇聯南高加索、中亞細亞、敘利亞、伊拉克等地區。后來隨著古代戰爭、移民傳到其它地區。初至埃及，后到希臘。
但是，有真正可尋的資料中還是從埃及古墓中發現的大量遺跡、遺物。在尼羅河河谷地帶，從發掘的墓葬群中，考古學家發現一種底部小圓，肚粗圓，上部頸口大的盛液體的土罐陪葬物品，經考證，這是古埃及人用來裝葡萄酒或油的土陶罐;特別是浮雕中，清楚地描繪了古埃及人栽培、采收葡萄、釀制步驟和飲用葡萄酒的情景，這至今已有5000多年的歷史。
此外，埃及古王國時代所出品的酒壺上，也刻有伊爾普(埃及語，即葡萄酒的意思)一詞。西方學者認為，這才是人類葡萄與葡萄酒業的開始。以葡萄酒為主題的著名作家休·約翰遜(Hugh Johnson)曾描寫到：“古埃及有十分出色的品酒專家，他們就像二十世紀的雪利酒(Sherry)產銷商或波爾多酒經紀的酒樣，可以自信并專業地鑒定酒的品質。”
古希臘葡萄酒歷史
希臘是歐洲最早開始種植葡萄與釀制葡萄酒的國家，一些航海家從尼羅河三角洲帶回葡萄和釀酒的技術。
據考證，古希臘愛琴海盆地有十分發達的農業，人們以種植小麥、大麥、油橄欖和葡萄為主。大部分葡萄果實用于做酒，剩余的制干。幾乎每個希臘人都有飲用葡萄酒的習慣。釀制的葡萄酒被裝在一種特殊形狀的陶罐里，用于儲存和貿易運輸，這些地中海沿岸發掘的大量容器足以說明當時的葡萄酒貿易規模和路線，顯示出葡萄酒是當時重要的貿易貨品之一。在美錫人(Mycenaens)時期(公元前1600-1100年)，希臘的葡萄種植已經很興盛，葡萄酒的貿易范圍到達埃及、敘利亞、黑海地區、西西里和意大利南部地區。
葡萄酒不僅是貿易的貨物，也是希臘宗教儀式的一部份，公元700年前，希臘人就會舉行葡萄酒慶典以表現對神話中酒神的崇拜。對葡萄酒和醉酒有關的狄俄尼索斯(Dionysos)神的崇拜禮儀以及葡萄栽培，盛行整個希臘。狄俄尼索斯神是希臘的葡萄酒神，也是希臘最重要、最復雜的神之一。
高盧葡萄酒歷史
公元前六世紀，希臘人把葡萄通過馬賽港傳入高盧(現在的法國)，并將葡萄栽培和葡萄酒釀造技術傳給了高盧人。高盧人從希臘人那里學會了葡萄栽培和葡萄酒釀造技術后，在意大利半島全面推廣葡萄酒，很快就傳到了羅馬，并經由羅馬人之手傳遍了全歐洲。
在公元一世紀時葡萄樹遍布整個羅訥河谷(Rhne Valley);二世紀時葡萄樹遍布整個勃艮第(Burgundy)和波爾多(Bordeaux);三世紀時已括抵盧瓦爾河谷(Loire Valley);最后在四世紀時出現在香檳區(Champagne)和摩澤爾河谷(Moselle Valley)，原本非常喜愛大麥啤酒(cervoise)和蜂蜜酒(hydromel)的高盧人很快地愛上葡萄酒并且成為杰出的葡萄果農。由于他們所產生的葡萄酒在羅馬大受歡迎，使得羅馬皇帝杜密遜(Domitian)下令拔除高盧一半的葡萄樹以保護羅馬本地的葡萄果農。
古羅馬葡萄酒歷史
葡萄酒是羅馬文化中不可分割的一部分，曾為羅馬帝國的經濟做出了巨大的貢獻。隨著羅馬帝國勢力的慢慢擴張，葡萄和葡萄酒又迅速傳遍法國東部、西班牙、英國南部、德國萊茵河流域和多瑙河東邊等地區。在這段期間，有些國家曾實施禁止種植葡萄的禁令，不過，葡萄酒還是在歐陸上大大風行。
其后羅馬帝國的農業逐漸沒落，葡萄園也跟著衰落。古羅馬人喜歡葡萄酒，有歷史學家將古羅馬帝國的衰亡歸咎于古羅馬人飲酒過度而人種退化。
當羅馬帝國于公元五世紀滅亡以后，分裂出的西羅馬帝國(法國、意大利北部和部分德國地區)里的基督教修道院詳細記載了關于葡萄的收成和釀酒的過程。這些巨細靡遺的記錄有助于培植出在特定農作區最適合栽種的葡萄品種。
葡萄酒在中世紀的發展得益于基督教會。圣經中521次提及葡萄酒。耶酥在最后的晚餐上說 “面包是我的肉，葡萄酒是我的血”，基督教把葡萄酒視為圣血，教會人員把葡萄種植和葡萄酒釀造作為工作。葡萄酒隨傳教士的足跡傳遍世界。
教會的重要作用
法國勃艮第地區的葡萄酒，可以說是法國傳統葡萄酒的典范。但很少人知道，它的源頭竟然是教會——西多會(Cistercians)。
西多會的修道士們可以說是中世紀的葡萄酒釀制專家，這故事源于1112年。當時，一個名叫伯納杜方丹(Bernard de Fontaine)的的修道士帶領信徒從修道院叛逃到勃艮第的葡萄產區的科爾多省，在伯恩(Beaune)北部一個新建的小寺院里建立起西多會。西多會的戒律十分殘酷，平均每個修道士的壽命只有28歲，其戒律的主要內容就是要求修道士們在廢棄的葡萄園里砸石頭，用舌頭嘗土壤的滋味……
伯納德死后，西多會的勢力擴大到科爾多省的公區釀制葡萄酒，進而遍布歐洲各地的400多個修道院。西多會的修士正是歐洲傳統釀酒靈性的源泉，大約在十三世紀時，遍及歐洲各地的西多會修道院的葡萄酒已經贏得了非常高的聲譽。
“飲少些，但要好”(Drink less but letter)是葡萄酒的一句不朽的諺語。勃艮第葡萄酒用小桶小批量地生產，其歷史不如說是當地優良土壤長出的黑品諾如何完善品質的歷史。1789年法國革命后，由于修道院的解散和舊制度的貴族莊園被清算，勃艮第地區的葡萄園也化整為零。
近現代葡萄酒歷史
哥倫布發現新大陸后，殖民者們在十六世紀將歐洲的葡萄品種帶到南美等地栽種;英國人也試圖將葡萄栽培技術傳入美洲大西洋沿岸。可惜的是，美洲東岸的氣候不適合栽種葡萄，盡管作了多次努力，但由于根瘤蚜等病害侵襲以及當地氣候條件的影響，這里的葡萄栽培依然以失敗告終。
到十九世紀中期，有人利用嫁接的技術將歐洲葡萄品種植在美洲葡萄植株上，利用美洲葡萄的免疫力來抵抗根瘤蚜的病蟲害。至此美洲和美國的葡萄酒業才又逐漸發展起來，現在南北美洲都有葡萄酒生產，著名的葡萄酒產區有阿根廷、加利福尼亞與墨西哥等地。
十七、十八世紀前后，法國便開始雄霸了整個葡萄酒王國，波爾多和勃艮第兩大產區的葡萄酒始終是兩大梁柱，代表了兩個主要不同類型的高級葡萄酒：波爾多的厚實和勃艮第的優雅，并成為釀制葡萄酒的基本準繩。然而這兩大產區，產量有限，并不能滿足全世界所需。
于是在第二次世界大戰后的六、七十年代開始，一些酒廠和釀酒師便開始在全世界找尋適合的土壤、相似的氣候來種植優質的葡萄品種，研發及改進釀造技術，使整個世界葡萄酒事業興旺起來。尤以美國、澳洲采用現代科技、市場開發技巧，開創了今天多彩多姿的葡萄酒世界潮流。
以全球劃分而言，基本上分為新世界及舊世界兩種。新世界代表的是由歐洲向外開發后的酒，如：美國、澳洲、紐西蘭、智利及阿根廷等葡萄酒新興國家。而舊世界代表則是有百年以上釀酒歷史的歐洲國家為主，如：法國、德國、意大利、西班牙和葡萄牙等國家。
