葡萄酒大師約翰·薩維(John Salvi)不久前就全球變暖對波爾多(Bordeaux)葡萄酒酒精度的影響撰文，表示全球變暖確實影響了葡萄酒的酒精度，但是這不能成為酒精度上升的唯一借口，波爾多的釀酒師們理應抑制葡萄酒酒精度的上升。
約翰在文中寫到1948年木桐酒莊紅葡萄酒(Chateau Mouton Rothschild, Pauillac, France)的酒精度僅有10.5度，剛好達到合法最低酒精度，但是近年來瑪歌酒莊(Chateau Margaux)的瑪歌白亭白葡萄酒(Pavillon Blanc du Chateau Margaux, Margaux, France)和美訊酒莊紅葡萄酒(Chateau La Mission Haut-Brion, Pessac-Leognan, France)酒精度偶爾會高達15度。波爾多葡萄酒的理想酒精度數為12.5度，因為波爾多葡萄酒并不追求強勁，而是追求優雅、精致和細膩，高酒精度往往會破壞這些特征。
為什么酒精度數會在近幾十年來上升得如此快呢?全球變暖確實要承擔一部分責任，但它并不是主要原因。
生產者的不斷改良
在葡萄酒行業發展初期，波爾多的葡萄栽培是停滯的，即使是很有名的酒莊也很難盈利。這個行業的快速發展是始于1966年佳士得(Christie)重新開始葡萄酒拍賣。隨著葡萄酒價格的上漲，此行業的盈利增加，更多的經費投入到相關研究中，并且研究成果顯著。首先是出現了防病毒的葡萄植株，這些植株更具活力、可以生產出含糖量高的葡萄果實。然后是開始研究土壤的成分，為植株選擇適合生長的土壤，這也會增加葡萄植株的生長活力。再一個得到改善的是剪枝，葡萄植株修剪管理的優化令葡萄植株獲得最佳的產量，同時糖分含量也有所提高。另外，對酵母的研究也在進行，目的是研究出更為純凈的酵母，能將糖分轉化為更多的酒精。
酒評家的大力追捧
酒精度的快速上升，還源于20世紀80年代。當時，一批極具權威的葡萄酒評論家和葡萄酒雜志開始對酒精度14度、15度和16度的強勁葡萄酒大加贊賞。酒評家的評論評分以及葡萄酒雜志的文章宣揚，慢慢地改變了所有人對高酒精度葡萄酒的看法。
消費者的偏好改變
以往，因為波爾多的氣候比較潮濕，要避免霉菌的滋生，種植者會比較早采收葡萄，所以單寧(Tannins)通常不會很成熟，自然葡萄酒的酒精度會低些，而酸度則會比較高。如今，消費者尋求風格更為成熟、果味更為濃郁、同時單寧感沒那么強的葡萄酒，所以種植者會延遲采收時間。但隨著單寧成熟度的提高，葡萄也會不斷積累糖分，最后往往會超過其所需的量，所以成熟的葡萄果實則會帶來較高的酒精度。
降低酒精度有很多方法，最容易的當然就是加水了，但是這對產區葡萄酒而言是不允許的。提早采摘也是一種辦法，但是這樣單寧又不夠成熟。現在研究人員正在研究兩種更為天然的方式，一是采用生產酒精比較少的酵母，大概17克的糖才會轉化成為1度的酒精;另一個是研究生長周期更長的砧木以及晚熟的克隆葡萄品種，但是這意味著要重新栽種葡萄園。
全球變暖意味著溫度上升，進而導致更多的糖分積累，這確實是酒精度上升的一個重要因素，但是以上提及的其他因素對酒精度的影響更大。所以全球變暖并不是波爾多葡萄酒酒精度上升的唯一原因，波爾多生產者、釀酒師以及酒評家應該要采取必要的方法將酒精度控制在一個范圍之內，使得波爾多的葡萄酒可以保持其優雅和細膩。
