1996年以前，市場上主要的葡萄酒是1975年成立的河北沙城酒廠，也就是后來的長城干白;另一個是1980年成立的王朝酒廠，主要生產半干白。河北沙城干白葡萄酒新工藝的推廣，以及全國第一家合資企業王朝葡萄酒的引進，在中國葡萄酒的行業引起了很大的反響。大家爭著學習葡萄酒的改型——由干到甜，由紅到白。在這期間，我們一直忙活著給人們解釋：葡萄酒還是有干的。我們說了很多，大家積累的也很多。市場上就一直等待葡萄酒的一個機會和事件，來引爆中國葡萄酒的市場。到了1996年，這個點終于出現。
1996年以前，少有進口酒，也少有干紅葡萄酒。在96年上半年開始有這個苗頭，那時，從香港來了“法國悖論”，說喝葡萄酒對身體有多種好處。于是大家就開始喝，全國一片紅。這引爆了全國市場積壓已久的對葡萄酒的熱情，那時很多人甚至不明白什么叫作干紅，反正養顏、清理體內環境，就開始喝，喝到嘴里也不管好不好喝，適不適合自己。
因此我認為，96年這個事件雖然引爆了葡萄酒市場，但大家并非真正熱愛葡萄酒，而是為了養身，像喝藥一樣的喝葡萄酒。但是人們喝到嘴里以后，覺得又干又澀，很難受，于是就想了一個辦法——往干紅葡萄酒內加雪碧、可樂，尤其是在經濟發達地區。畢竟，改革開放以前，大家不敢去想象可以喝葡萄酒。改革開放以后，一部分人先富起來了，大家就在想有能力去消費一些能消費得起的酒飲。
業內人士、懂一點酒的人在那時就嘲笑此舉。當時有熟悉的媒體采訪我，我表示對這事不支持不反對。不支持的理由是我們把葡萄做成酒，是把葡萄酒里的糖發酵到無糖為止，你再往里邊加糖，把好好的酒體、一件藝術品給破壞掉了;不反對的理由是，多少年消費者接受白酒與啤酒，好不容易開始接受葡萄酒了，你何必去干涉別人這么多?不管他們往就里加的是雪碧還是可樂，至少消費者喝的是葡萄酒。你何必橫加干涉去嘲笑他們?我們應該積極鼓勵引導他們正確地喝葡萄酒。以避免別人認為喝葡萄酒的門檻太高，人家不喝了，改喝二鍋頭了。
拋開1996年，縱觀中國現代葡萄酒產業的整個發展，我把中國葡萄酒的發展確定有八個階段：
第一階段，清末。代表企業張裕。
第二階段，民國。代表企業有青島，北京東葡、北京西葡、山西清徐。
第三階段，偽滿洲國，長白山通化。
第四階段，解放過后的第二個五年計劃時期，北京東郊的擴建，河南民權的建立，安徽蕭縣、江蘇連云港、河北昌黎果酒廠的建立。
第五階段：改革開放前后，天津王朝、河北沙城長城、青島華東、寧夏玉泉、新疆鄯善等。
第六階段：1996年以前，有華夏、威龍。
第七階段：1996年以后，有煙臺中糧、昌黎朗格斯、山西怡園。為何要以1996年為分水嶺。正是因為“法國悖論”引爆了中國葡萄酒市場與消費的熱潮。
第八階段：2001年底中國入世。
我認為第一到第三階段，是中國葡萄酒消費的萌芽階段，那個時候主要是特別有錢的中國人、外國人喝。第四階段則是啟蒙階段。第五階段是改型階段，中國人的口味喜愛白的、甜的。1996年以前叫引導階段，讓更多的人消費葡萄酒。從法國悖論的影響開始，則進入了推廣階段。第七階段則是國際化階段，中國人對葡萄酒口感的變化，我認為經歷了這六個區間。2001年底中國入世，越來越多的企業開始涉足葡萄酒行業，我認為離不開1996年法國悖論，讓中國葡萄酒消費開始出現爆發性的增長。我覺得1996年可以說是中國葡萄酒開始大幅度增長的，最為關鍵的一個時間節點。
