大資本正在瘋狂追逐精釀啤酒 是好事還是壞事？

高速增長(zhǎng)的精釀啤酒成功吸引了“霸道總裁”們的注意。但愛(ài)好者們開(kāi)始擔(dān)心大批量生產(chǎn)商的加入會(huì)不會(huì)破壞精釀啤酒的本質(zhì)。

美國(guó)精釀啤酒正在成為擔(dān)心失去市場(chǎng)的大酒商和逐利的私募基金追逐的目標(biāo)。滾滾資金涌入，估值一路暴漲，精釀啤酒商的所有者和投資人，一夜之間成為了潛在的富豪。

麥芽、啤酒花、酵母、秘不外傳的配方，還有在釀酒工坊中經(jīng)年的鉆研和勞動(dòng)，在美元的加冕下，成為了這場(chǎng)泛著泡沫的“美國(guó)夢(mèng)”的注腳。

1979年，時(shí)任總統(tǒng)吉米•卡特宣布解除1920年代開(kāi)始的私人釀酒禁令，允許個(gè)人購(gòu)買(mǎi)啤酒花、酵母等釀酒原料，并在出售時(shí)享有不同于大型釀酒廠的稅務(wù)優(yōu)惠，刺激了美國(guó)精釀啤酒業(yè)的發(fā)展。1990年代末，美國(guó)已經(jīng)形成了小微釀酒亞文化，根據(jù)美國(guó)釀酒者協(xié)會(huì)(Brewers Association)的數(shù)據(jù)，截至2014年底，美國(guó)已經(jīng)有3418家精釀啤酒坊。

美國(guó)釀酒者協(xié)會(huì)對(duì)精釀啤酒的定義是，首先年產(chǎn)品不能超過(guò)每年600萬(wàn)桶(70.2噸);其次非精釀釀造者或公司機(jī)構(gòu)的占比不能超過(guò)25%;第三，大部分啤酒的風(fēng)味都必須從傳統(tǒng)或者創(chuàng)新的原料與發(fā)酵工藝中獲得。但事實(shí)上，這個(gè)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)相當(dāng)模糊，在釀造過(guò)程中，天然香料、水果、草藥，都可以用來(lái)調(diào)味。

精釀啤酒的高速增長(zhǎng)不僅讓傳統(tǒng)工業(yè)啤酒眼紅，烈酒企業(yè)也把業(yè)績(jī)受挫的原因歸咎于這些市場(chǎng)中的“后起之秀”。由于飲料品類(lèi)間天然的替代性，原本不少喝伏特加的酒徒也轉(zhuǎn)向精釀啤酒，讓烈酒企業(yè)叫苦不迭。

很難解釋為什么全世界的酒精愛(ài)好者為何忽然間對(duì)精釀啤酒趨之若鶩。有些消費(fèi)者熱衷于它們豐富的口感，而有些消費(fèi)者只是覺(jué)得，喝精釀啤酒顯得自己“逼格很高”。根據(jù)市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)英敏特的一份相關(guān)研究報(bào)告指出，34%的啤酒飲用者愿意為精釀啤酒支付更多錢(qián)，45%的消費(fèi)者認(rèn)為精釀啤酒的形象高端。

通過(guò)在世界各國(guó)的收購(gòu)并購(gòu)，百威英博、薩博米勒、喜力、嘉士伯等大企業(yè)把持著全球超過(guò)半數(shù)的啤酒產(chǎn)量。然而最近，各地興起的小微精釀啤酒已經(jīng)成功吸引了這些“霸道總裁”的注意。美國(guó)精釀啤酒的銷(xiāo)售量長(zhǎng)期保持兩位數(shù)的增長(zhǎng)，去年市場(chǎng)規(guī)模達(dá)到196億美元，占啤酒銷(xiāo)售總量的18%。

今年9月，喜力集團(tuán)收購(gòu)了美國(guó)Lagunitas釀酒公司50%的股份，據(jù)知情者透露，該企業(yè)估值可能超過(guò)10億美元。Lagunitas1993年成立于加利福尼亞州，是美國(guó)行業(yè)中銷(xiāo)量排名第六的精釀啤酒企業(yè)，在加州和芝加哥有兩家釀酒廠，產(chǎn)能均為120萬(wàn)桶，其明星產(chǎn)品Lagunitas IPA在灣區(qū)的商超和餐飲渠道廣泛銷(xiāo)售。

除了喜力，百威英博也是精釀啤酒的積極收買(mǎi)者。2010年至今，百威英博已經(jīng)買(mǎi)下4家美國(guó)知名精釀啤酒企業(yè)，以消除百威啤酒在美國(guó)的疲軟銷(xiāo)售給業(yè)績(jī)帶來(lái)的負(fù)面影響。

同時(shí)，精釀啤酒這個(gè)行當(dāng)?shù)娘L(fēng)險(xiǎn)日趨增長(zhǎng)，低廉的門(mén)檻讓越來(lái)越多人躍躍欲試，行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)激烈。中國(guó)精釀啤酒師高巖告訴記者，一套入門(mén)級(jí)的家用啤酒釀造設(shè)備只需投入千余元，中國(guó)精釀啤酒行業(yè)從無(wú)到有不過(guò)七年時(shí)間，目前全國(guó)商業(yè)性的精釀啤酒屋已經(jīng)超過(guò)60家，從業(yè)者逾萬(wàn)人。在政策相對(duì)寬松的歐美市場(chǎng)，這一行業(yè)仍然方興未艾，至少短期內(nèi)未出現(xiàn)增長(zhǎng)的天花板。

Lagunitas的創(chuàng)始人兼總裁Tony Magee稱，他將用這筆錢(qián)回報(bào)那些對(duì)釀酒廠付出了信任和耐心的股東。對(duì)這些人而言，這無(wú)疑是人生中的美妙一天。不過(guò)，根據(jù)釀酒者協(xié)會(huì)的標(biāo)準(zhǔn)，啤酒企業(yè)對(duì)精釀啤酒商的控股在原則上不能超過(guò)25%。這也意味著，這些被投資的精釀啤酒企業(yè)，可能將不再被視作“精釀啤酒”。

盡管喜力宣稱不會(huì)干預(yù)Lagunitas的經(jīng)營(yíng)和企業(yè)文化，但隨著與日俱增的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)壓力，這些釀酒師不得不慎重考慮投資人的回報(bào)。相比起資本結(jié)構(gòu)，更讓消費(fèi)者憂心的是，如果未來(lái)，廉價(jià)的啤酒花膏成為控制成本的選擇——就像許多“喜力化”和“百威化”的工業(yè)啤酒一樣——精釀啤酒得以立身的精神還將存在嗎?

喜力稱，將利用集團(tuán)的銷(xiāo)售網(wǎng)絡(luò)和市場(chǎng)影響力，幫助Lagunitas等精釀啤酒開(kāi)拓美國(guó)之外的全球市場(chǎng)。在中國(guó)，消費(fèi)者已經(jīng)可以通過(guò)酒吧、進(jìn)口超市和電商等渠道，輕松品嘗到釀酒狗(Brew Dog)、角鯊(Dogfish Head)、鵝島(Goose Island)和火石(Firestone)等來(lái)自世界各地的精釀啤酒。

根據(jù)英敏特的統(tǒng)計(jì)，18%的消費(fèi)者在過(guò)去6個(gè)月飲用過(guò)精釀啤酒。精釀啤酒的飲用者多數(shù)集中在一線城市，市場(chǎng)還有很大發(fā)展空間。大量涌入的國(guó)外精釀啤酒到底是市場(chǎng)教育，還是對(duì)本土精釀啤酒行業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)與擠壓，恐怕只有時(shí)間能夠回答。