為什么威士忌都在40度以上？

很多威士忌老饕，對(duì)于威士忌的熟悉程度，遠(yuǎn)勝自己的對(duì)象。

從原料、發(fā)酵、蒸餾、桶陳、到調(diào)配，如數(shù)家珍，能揪著你不放，聊到不休不眠。

但為什么威士忌都在40度以上?資深如他們，也未必答得出來。

首先，威士忌酒精度不得低于40度，是法律規(guī)定的。

1988年制定的《蘇格蘭威士忌法案》，明文規(guī)定，任何想在歐盟境內(nèi)銷售或從歐盟外銷的蘇格蘭威士忌，其酒精度數(shù)都不得低于40% ABV(Alcohol by volume)的下限。

美國波本威士忌也規(guī)定酒精濃度不得低于40%，包括我國《列酒管理法施行細(xì)則》亦有類似的規(guī)定。

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當(dāng)然，烈酒酒精度的立法，其實(shí)是很有故事的。

故事源于1915年，當(dāng)時(shí)英國的財(cái)政大臣——戴維·勞埃德·喬治(David Lloyd George)滴酒不沾，是個(gè)禁酒主義者。

勞埃德仿佛一個(gè)天選之子，來到人世的使命，就是為了降低烈酒酒精度的。

他多次通過調(diào)整烈酒稅、理事會(huì)游說等手段，試圖降低烈酒度數(shù)。當(dāng)然，威士忌酒廠也不是軟柿子，兩者各種撕逼，各種互相diss。

當(dāng)時(shí)英國的烈酒稅收，是按照酒精度來的，產(chǎn)品的酒精度越高，酒廠的賦稅越重。

而40度的酒精度，是當(dāng)初酒廠得以生存并盈利的底線，他們不得不妥協(xié)，后來40度便作為威士忌的最低裝瓶標(biāo)準(zhǔn)而保留下來。

這個(gè)40度也因此成了《蘇格蘭威士忌法案》立法的參考標(biāo)準(zhǔn)之一。

另外，除了法律的加持，酒廠們也有他們自己的「家法」，也就是自己的酒精規(guī)則。

比如大家常見的一個(gè)46%，這是怎么回事?

原來在熟成數(shù)年的威士忌中，含有大量的脂類化合物和芳香醇，它們就是威士忌香氣的主要來源。當(dāng)酒精度數(shù)低于46度時(shí)，威士忌就可能會(huì)出現(xiàn)凝結(jié)的情況，進(jìn)而犧牲掉酒的一些香氣。

為了保留威士忌的香氣，酒廠無形中形成了一套「威士忌酒精度不低于40度」的不成文規(guī)則。

自然，這個(gè)數(shù)字并不是絕對(duì)的，比如有些裝瓶酒精度數(shù)則是43%，具體需要根據(jù)酒質(zhì)而定。

無論是歷史的沉淀，還是酒廠們的經(jīng)驗(yàn)，一個(gè)深刻的道理就擺在眼前：

「對(duì)威士忌而言，特定的酒精度，意味著可以帶來更多的風(fēng)味。」

降低威士忌的酒精度時(shí)，也許大量的稅金會(huì)被節(jié)省下來，但是最終釀出的威士忌品質(zhì)也大打折扣，誰都不會(huì)搬起石頭砸自己的腳。

讀到這里，「為什么威士忌都在40度以上」這個(gè)問題的答案，已經(jīng)顯山露水：

這是法律規(guī)定的，也是無數(shù)酒廠沉淀下來的經(jīng)驗(yàn)，更是保留威士忌萬千風(fēng)味的剛需。

當(dāng)然，除了要知道威士忌的酒精度是怎么來的，掌握它的酒精度的換算法則，也是行走酒圈的重要知識(shí)點(diǎn)。

威士忌除了以「% ABV」為單位的，還會(huì)用到Proof這個(gè)單位。

Proof酒精濃度又分為美制和英制兩種，其中美制Proof：1% ABV = 2 Proof，英制Proof：1% ABV = 1.75 Proof ，混淆可是要鬧笑話的。

最后，酒哥不認(rèn)同某些酒友所秉持「威士忌喝原酒，才能品嘗到真正風(fēng)味」的說法。

不可否認(rèn)，原酒能提供更厚實(shí)的口感，更濃郁的風(fēng)味。

但加水、加冰塊、加蘇打水、加汽水……任何一種嘗試，都是全新的調(diào)配。不同的調(diào)配，綻放不同風(fēng)味，產(chǎn)生不同的喜悅，這不就是喝酒的樂趣么?

何況，威士忌正是有了這種百變，才溫柔了歲月，驚艷了時(shí)光，俘虜了你我。