為什么威士忌的酒精度大多是40%？

經(jīng)常喝烈酒的人會(huì)發(fā)現(xiàn)，很多威士忌(Whisky)的酒精度都是 40% abv，其他烈酒，諸如白蘭地(Brandy)、金酒(Gin)、朗姆酒(Rum)、伏特加(Vodka)也是如此。為什么都是這個(gè)酒精度呢?這其中有什么原因嗎?

為什么許多威士忌的酒精度都是 40%abv?

威士忌在釀造的過(guò)程中，酒精度不是一成不變的。拿蘇格蘭威士忌舉例，法律規(guī)定兩次蒸餾后的新酒酒精度不能超過(guò) 94.8% abv(一般麥芽威士忌在 70% abv 左右，谷物威士忌會(huì)更高基本接近上限值)，隨后新酒會(huì)稀釋到 60% 左右放入橡木桶熟化，熟化好的酒裝瓶時(shí)往往需再次稀釋到合適的酒精度。

其實(shí)威士忌的裝瓶酒精度不得低于 40% abv，這是法律規(guī)定的。

《蘇格蘭威士忌法案 2009》(Scotch Whisky Regulations 2009)明文規(guī)定：蘇格蘭威士忌裝瓶酒精度最低是40% abv。《歐盟法案110/2008》(EU Regulation No 110/2008)也規(guī)定：在歐盟境內(nèi)銷售的威士忌，酒精度不得低于 40% abv。其實(shí)美國(guó)的波本威士忌和我國(guó)也有類似規(guī)定。

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有40%abv之外的威士忌嗎?

酒精一定程度上是可以提升威士忌香氣和風(fēng)味的。雖然降低酒精度可以降低成本，但有損品質(zhì)。

事實(shí)上，威士忌的香氣及味道主要是由不同組合的有機(jī)物例如酯類、醛類、酚類等等所引起，它們大部份都易溶于乙醇。某種程度上來(lái)講，高酒精度的威士忌比低酒精度威士忌擁有更多的香氣和味道，口感會(huì)更強(qiáng)勁飽滿。但也不是酒精度越高越好，否則花果香變得像香精味，也容易忽視一些其他細(xì)膩香氣。

所以，有時(shí)我們也能看到酒精度高達(dá) 50+% abv 的威士忌。這些威士忌往往在裝瓶的時(shí)候沒(méi)有加水稀釋，稱為原桶強(qiáng)度威士忌(CaskStrength)。這種威士忌非常少見(jiàn)，可以最大程度反映出威士忌在木桶內(nèi)的味道與及蒸餾廠的風(fēng)格。

除了原桶強(qiáng)度威士忌的高酒精，偶爾我們也能見(jiàn)到酒精度是46%abv的威士忌。這類威士忌通常沒(méi)有經(jīng)過(guò)冷凝過(guò)濾。威士忌富含酯類物質(zhì)，這些酯類也是構(gòu)成威士忌的色澤、香氣、味覺(jué)和口感來(lái)源的重要成分。

其他烈酒的酒精度

對(duì)于金酒、朗姆酒、伏特加而言，歐盟法律規(guī)定是裝瓶酒精度不能低于 37.5 % abv，但是大部分還是以 40% abv 裝瓶。這是因?yàn)樵谶@個(gè)酒精度的時(shí)候，柑橘果香剛好較為明顯。在酒精度比較低的時(shí)候，一些揮發(fā)性的精致香氣很容易消散。

白蘭地也基本上是由于類似原因，大部分裝瓶酒精度是 40% abv，雖然歐盟設(shè)置的下限也是 37.5% abv。世界上最著名的白蘭地就是干邑(Cognac)，干邑產(chǎn)區(qū)法規(guī)規(guī)定，干邑的裝瓶酒精度在 40-45% abv 之間。