日經中文網報道稱，中國啤酒行業的重組趨勢再次增強。由于中國經濟減速等原因，啤酒市場自2013年達到頂峰后已經連續3年縮小。海外企業也加強了攻勢，市場份額排名榜首的華潤啤酒和排名第二的青島啤酒業績持續低迷。在看不到復蘇跡象的情況下，出現了以華潤和青島為中心的并購猜測。在全球最大的啤酒市場，新的重組大劇或將拉開帷幕。
在華潤3月下旬舉行的2016財年(截至2016年12月)業績發布會上，CEO候孝海表示，如果有重大機會出現，國內國外的收購機會均會考慮。對收購表現積極。華潤近期發布的凈利潤同比減少6%，為6.29億元。因公司業績低迷，記者的提問主要集中在并購戰略上。
在中國，目前有很多觀點認為，日本朝日集團控股公司將出售其持有的約20%青島啤酒股權。如果華潤收購青島的股票，將誕生市場份額超過40%的巨大聯盟。侯孝海在被問及收購青島股票的問題時，雖然在回答時有所猶豫，但表示股權收購是雙方面的事情，具體事宜不便在會上披露。暗示有此意向。
青島啤酒發布財報顯示凈利潤同比減少39%，為10.43億元。國內銷量減少了約7%，這一情況直接體現到了業績中。有人指出，在中國排名第一和第二的兩家啤酒企業均出現減益尚屬首次。
業績惡化的最主要原因是市場縮小。中國國內的啤酒產量約為4506萬千升(2016年)，是第2位美國的約2倍、第7位日本的約8倍。但是啤酒市場規模在2013年達到峰值之后轉為縮小，近期發布的2016年市場規模也同比減少4%，連續3年陷入負增長。
其原因是中國經濟出現減速，因反腐運動宴會需求出現減少，同時消費者的口味也在趨于多樣化，比如轉向紅酒和威士忌等其他酒類。中國啤酒廠商生產的啤酒多為500毫升1瓶裝，售價在2~3元左右。某啤酒廠商高管透露，“酒精度數基本都在2~3度，味道很淡，消費者漸漸喝夠了”。這方面的因素也加劇了市場的萎縮。
因此，除了華潤和青島啤酒外，其他啤酒廠商的業績也萎靡不振。第4大啤酒廠商北京燕京啤酒2016年1~9月的財報出現減收減益。有觀點認為，連續2財年減收減益的青島啤酒難以依靠自己的力量實現重建，股市上圍繞青島啤酒股價的動作越來越活躍。據當地媒體報道，以目前青島啤酒的股價計算，朝日持有的20%股份價值約12億美元。
圍繞收購青島啤酒股份，除了華潤外，丹麥的嘉士伯也顯示出了興趣。青島啤酒也希望實現自立存續，欲收購嘉士伯旗下的重慶啤酒。華潤在2016年解除了與英國南非米勒的合資關系，通過增資籌措到95億港幣。據悉，華潤不僅在考慮收購青島，還在討論與燕京啤酒展開收購談判。
中國國內曾有約800家啤酒廠商，經歷了群雄割據的時代。但在經濟快速增長的1990年代之后，華潤等啤酒廠商為了擴大規模，接連收購了地方的中小啤酒廠商。現在成為5大啤酒廠商握有70%市場份額的壟斷市場。此次受啤酒市場規模縮小影響，5大啤機廠商開始暗中商討新的重組。
