今年的第八屆中國(貴州)國際酒類博覽會，我因在英國參加女兒的大學畢業典禮而沒能趕上，但也一直關注著大會的各種信息，讓我印象最深的是貴州茅臺集團董事長、總經理、黨委書記李保芳在開幕式上的致辭，他說：“去年，茅臺的市值首次超越帝亞吉歐，成為全球烈酒市值第一的企業。這個變化發生之后，我和我的同事們經常反思，除了市值第一，我們還有哪些比帝亞吉歐做得好?我們發現，茅臺雖然在單品銷售額、股票市值等指標上取得了一些優勢，但在市場開拓的國際化程度、企業治理的國際化水準，以及品牌傳播的跨文化影響能力等方面，與知名跨國酒企仍有相當的差距。”進而他提出茅臺要向世界學習、要與世界接軌、要與世界同行。
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這使我想起了中國白酒“國際化”這個最近幾年行業比較熱門的話題。許多名酒企業都聲稱要國際化，一些企業借助“一帶一路”向周邊國家滲透，一些企業借助于國際會議、活動、賽事進行品牌傳播和市場拓展。但我認為，只有搞清楚為什么要國際化以及如何國際化才能夠把“化”落到實處。而李保芳的致辭非常精煉地回答了這兩個認識論和方法論的問題。
記得2006年11月我和同事在茅臺拜訪當時的總經理袁仁國，當我提及帝亞吉歐和保樂力加時，袁總一臉茫然，隨后追問了兩遍然后記在了筆記本上。同年的12.18經銷商大會上，袁總就開始談要向帝亞吉歐學習了。那時，茅臺2005年的銷售額是39.3億人民幣，市值最高不到250億人民幣，而帝亞吉歐，2005年財年(2004年7月1日至2005年6月30日)的稅后銷售額是66.7億英鎊,市值大約是234億英鎊，當時英鎊與人民幣的匯率大約是1：15。
12年過去了，茅臺銷售額增加到了2017年的582億，是2005年的14.8倍，市值超過了8000億，是2005年的30多倍。帝亞吉歐2018財年的稅后銷售收入是122億英鎊，市值是658億英鎊(現在的匯率大約是1：8.9)。帝亞吉歐12年來銷售收入只增加83%，市值也只是2005年度的2.8倍。
相信大家都明白，茅臺取得這樣的成績主要不是學習帝亞吉歐的結果。我認為，茅臺的成功主要有兩個因素，一是他們把做一款好酒作為了企業的信仰;二是中國經濟的高速發展以及與之并存的畸形利益分配。
白酒行業的“黃金十年”早已結束，隨著中國經濟進入所謂的“新常態”，國際化可能是中國白酒發展最重要的機會。也就是李保芳說的，通過向世界學習、與世界接軌、與世界同行，解決市場開拓的國際化、企業治理水準的國際化以及白酒的跨文化影響力這三個白酒企業特別是名酒企業面臨的發展模式問題。
我認為，“國際化”最重要的不是“國際”，而是“化”。“國際”是手段，“化”才是目的。辭海解釋“化”的意思，一是變、改，二是轉移人心風俗。從這個角度來看，中國白酒的國際化就是改變，就是要通過融入世界來優化改變自己，用健康的、文明的、優美的中國白酒去改變中國消費者的人心，去改變世界對白酒、對中國的認識。
