5月6日深夜，中共貴州省委常委、組織部長李邑在貴州茅臺集團干部大會上宣布貴州省委決定，提名茅臺集團黨委書記、總經理李保芳為茅臺集團董事長人選。與此同時，袁仁國不再擔任茅臺集團董事長職務，然而袁仁國接下來任職情況并未給出任何安排，北京商報記者就此多次致電袁仁國并未取得聯系。隨著任命消息的塵埃落地，李保芳在茅臺集團身兼三職，集黨委書記、董事長和總經理于一身。然而，業內認為，深夜宣布此消息頗為突然，無論你是白酒業內大咖，還是圈外小白，希望看過這個文章之后能讀到茅臺穩坐白酒第一把交椅的人情冷暖。
李保芳2015年進入茅臺集團，而此前他長時間就職于政府部門，也正是這個原因，業內將李保芳進入茅臺集團稱之為“空降兵”。與李保芳不同，袁仁國從1975年進入貴州茅臺酒廠，歷任辦公室秘書、辦公室副主任、車間主任、支部書記、廠長助理、副廠長、黨委委員，茅臺集團董事、副總經理、黨委委員，貴州茅臺酒股份有限公司總經理等職務。自2000年10月份袁仁國以董事長身份執掌貴州茅臺，至今歷時逾17年之久。
無論是空降兵還是元老兵，袁仁國和李保芳對于茅臺快速發展都起到了至關重要的作用。據悉，在袁仁國的帶領下，貴州茅臺經過一系列組織變革及經營調整，逐漸發展成為茅臺集團核心資產及醬香型白酒龍頭。貴州茅臺股價相比2001年的發行價已漲超150倍(后復權)，最高一度逼近800元/股，市值也曾經在1萬億上方短暫停留，最高市值相當于貴州省2017年度GDP的近74%。而李保芳在短短兩年多的時間里，推動茅臺系列酒快速發展，銷量已經從2015年的2000萬噸增長到2017年的2.99億噸，與3.02億噸茅臺酒相差毫厘。除此之外他控價鐵腕政策對于市場終端價格起到一定的遏制作用，對于許多經銷商而言，李保芳這三個字絕對是鐵面無私的代名詞。他公開喊話的那句”誰制造市場亂象就砸誰的飯碗”，在白酒旺季茅臺酒高燒不退的時候喊出了茅臺人的態度。
白酒營銷專家晉育鋒看來，李保芳接棒董事長職務前，長時間在營銷一線工作，對于公司經營策略、銷售目標參與度很高，所以他的上任不會對茅臺現有經營工作產生重大影響。而系列酒一直是李保芳親自抓的板塊，也是茅臺能否擺脫茅臺酒一只獨大的關鍵策略。從這兩年的市場反應來看，系列酒已經取得了不俗的表現，這對于未來的茅臺無疑找到了新的業績增長點，對于實現千億目標有推動作用。但從李保芳的年齡上講，他也只是過渡而已，就算干滿兩屆也只有6年的時間，很難如季克良和袁仁國那樣成為茅臺的一個時代。
事實上，另一白酒巨頭五糧液集團也在一年前的3月份經歷了董事長的更替，由四川省經濟和信息化委員會副主任李曙光接任董事長一職。值得注意的是，此次接棒茅臺董事長的李保芳此前也擔任貴州省經濟和信息化委員會黨組書記、主任。兩位有著相似官職背景的人先后空降兩大白酒龍頭企業，“二李爭雄”的局面正在展開。
