葡萄酒的元素主要是酒色、香味、酸度、甜度、單寧等，其中每一個元素都可以找到與之相配合的食物。
顏色是最簡單的一個搭配標準，只要遵循白酒配淺色菜肴、紅酒配深色菜肴的原則，基本錯不到哪里。如果有的菜肴介乎淺色與深色之間，那就選擇一款桃紅酒，也就配上了。一般來講，淺色菜肴指海鮮、雞肉、豬肉之類俗稱“白肉”的肉類，而深色菜肴指野味、牛肉、羊肉等俗稱 “紅肉”的肉類。什么顏色的酒配什么顏色的菜肴，是經過長期研究得出的結論。比方說味道很重的野味，如果用白酒來佐餐，那么酒的美味口感將完全被野味的濃郁味道掩蓋，飲酒便如飲水，食不知味。
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香味往往不被人們關注，而這一點是葡萄酒佐餐方面最值得人們深究的一個方面，搭配得好可以在第一時間吸引你對美酒佳肴的關注，從而增強你對兩者的興趣。比如吃蛋糕，要配上果香濃郁的甜酒;吃生蠔，就配上帶有海潮味以及檸檬香的干白葡萄酒。這些都是葡萄酒配餐文化當中最為經典的絕配。
酸度是我們在品嘗美食時常常遇到的一個元素，比如在吃沙律或一些用醋調配的菜肴時，似乎選配任何一款酒都會相形失色，難以達到酒食的 平衡。這時一款桃紅葡萄酒則堪稱絕佳的選擇，因為桃紅葡萄酒的酸度足夠，可以與食物達到基本的平衡。
單寧強烈的酒雖然有一種澀感，但卻可以柔化肉類的纖維，使肉質更嫩滑。比如牛排就可以與單寧強勁的酒搭配。
甜度同樣是美食的基本元素，尤其是西餐。可與甜品相配的酒也很多，也是遵循甜食配甜酒的原則。比如貴腐甜酒配奶酪，便是絕佳的組合。
