在浩瀚太平洋的東岸，有一個叫做“加利福尼亞(California)”的地方，那里有陽光明媚的蔚藍海岸，有崎嶇險峻的雄偉山脈，有美味可口的餐車美食，有豐富多元的音樂藝術，有明星云集的好萊塢(Hollywood)，也有名莊林立的納帕谷(Napa Valley)。上帝也許是特別寵愛加利福尼亞的，不僅給了它無與倫比的旖旎風光、恣意紛呈的藝術文化，還賜予了其精彩紛呈的醇香美酒。今天，小編就帶領各位酒友們走進這座魅力酒鄉，開啟一場葡萄酒之旅。
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一、產區概況及歷史沿革
加利福尼亞州(以下簡稱“加州”)坐落于美國西海岸，西臨太平洋，北接俄勒岡州(Oregon)，東接內華達州(Nevada)及亞利桑那州(Arizona)，南鄰墨西哥，是美國最重要、面積最大的葡萄酒產區。目前，加州約有139個法定種植區(American Viticultural Area，簡稱AVA)，葡萄酒產量約占全國總產量的90%。
加州產區的葡萄種植歷史可追溯到1799年，當時朱尼皮羅·塞拉神父(Junipero Serra)帶領的一眾傳教士在圣地亞哥傳道院(Mission San Diego de Alcala)栽種了一批葡萄樹，正式拉開了加州葡萄酒釀造史的帷幕。19世紀初期，加州的葡萄酒行業開始走向商業化。然而，到了20世紀前半葉，在禁酒令(Prohibition)、經濟大蕭條(Great Depression)和第二次世界大戰(World War II)的重重打擊下，加州的葡萄酒行業遭受重創，直至70年代才重獲生機。
到1976年，加州正式發展為國際知名的產酒區。這一年，在巴黎盲品會(Judgment of Paris)上，加州葡萄酒憑借優異的品質，擊敗了一眾法國名酒，引起了全球轟動，從此一舉成名。現如今的加州產區，不僅精品酒莊云集，還以其千金難求的膜拜酒(Cult Wine)而高居神壇，是當之無愧的美國葡萄酒朝圣地。
二、風土、主要品種及酒款風格
加州產區南北縱長約1,100公里，跨越了近10個緯度，幅員十分遼闊。山坡、河谷、平原和高地等多樣地形，加上來自太平洋的涼爽海風、晨霧以及海拔等因素的變換組合，共同造就了當地復雜多元的風土。在加利福尼亞寒流(California Current)的影響下，臨近海岸的葡萄園常有涼爽海風和晨霧眷顧，全天氣溫較低，生長季漫長，盛產高品質的黑皮諾(Pinot Noir)和霞多麗(Chardonnay);而位于內陸的中央山谷(Central Valley)則頗為炎熱，適合種植赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、西拉(Syrah)和仙粉黛(Zinfandel)等喜熱的紅葡萄品種。
總的來說，加州產區氣候偏炎熱，光照充足，秋季降雨稀少，葡萄掛樹時間長，成熟度非常高。因此，這里的葡萄酒通常果味十分濃郁，酒精度偏高。不過近些年來，風格相對清新淡雅的葡萄酒在加州越來越受追捧，許多葡萄農如今都選擇提前采收葡萄。
加州種植了60余種釀酒葡萄，涵蓋了不少波爾多混釀(Bordeaux Blend)和羅訥河谷混釀(Rhone Valley Blend)的常用品種。多樣的品種與風土孕育出了千姿百態的葡萄美酒，從強勁濃郁的赤霞珠到優雅精致的黑皮諾，你都能在這里看到它們的身影。
1. 赤霞珠
赤霞珠是加州產區種植最廣泛的紅葡萄品種，這些葡萄酒大多酒體飽滿，帶有十分濃郁的成熟黑醋栗風味以及新橡木桶賦予的香料味。來自優質地塊的酒款品質上乘、價格不菲，與全球頂級的赤霞珠相比也毫不遜色。另外也有一些生產商傾向于釀造口感相對淡雅、帶有更清新的黑醋栗風味的赤霞珠葡萄酒。
2. 仙粉黛
仙粉黛是加州的一大特色葡萄品種，其釀制的葡萄酒風格多種多樣。仙粉黛容易成熟不均，所以采收回來的葡萄可能會混雜葡萄干和未完全成熟的果實。仙粉黛葡萄干釀出的葡萄酒酒體飽滿，風味濃郁，酒精度高，有時會含有少量殘糖(Residual Sugar)，風味以紅色水果及黑色水果、漿果干和甘草為主;而采用未完全成熟的葡萄來釀造的酒款，則會帶有些許生青味。另外，提前采摘的仙粉黛葡萄通常會用于大批量生產仙粉黛桃紅葡萄酒(Rose Zinfandel)，即人們熟知的“白仙粉黛(White Zinfandel)”，成酒往往顏色淺淡，果味充沛，甜度中等，酒精度低。
3. 梅洛
梅洛(Merlot)也是加州產區普遍種植的紅葡萄品種，其成酒單寧柔順，以成熟黑色水果風味為主，風格平易近人。中央山谷的圣華金谷(San Joaquin Valley)出產的梅洛葡萄酒大多風格簡單、價格低廉。更優質的酒款來自于氣候相對涼爽一些的產區，如中央海岸(Central Coast)的蒙特利(Monterey)和北部海岸(North Coast)，這些梅洛葡萄酒顏色深濃，單寧絲滑，酒體醇厚，酒精度高，帶有黑莓和李子等典型品種風味。
4. 黑皮諾
優質的加州黑皮諾產自俄羅斯河谷(Rissian River Valley)、卡內羅斯(Los Carneros)和圣塔瑪麗亞谷(Santa Maria Valley)等氣候溫和的產區。成酒風格因葡萄園位置和釀酒工藝而異，大多數酒款層次豐富，帶有紅櫻桃和草莓等成熟紅色水果及甜香料的風味，但也有的酒款色澤淺淡，展現出典型的野味和植物性氣息。
5. 西拉
西拉在加州各區域均有種植，典型的西拉葡萄酒口感濃郁，酒體飽滿，此外也有一些生產商傾向于更為清瘦、胡椒味更突出的風格。
6. 霞多麗
霞多麗是整個加州產區種植面積最廣的品種，由其釀制的葡萄酒風格多變。中央山谷的霞多麗葡萄酒多為大批量生產，價格低廉，果味濃郁，酸度低到中等，偶有橡木條或橡木屑帶來的烘烤味。在過去，高品質的加州霞多麗酒體飽滿，酒精度高，酸度低，顯著的榛子、黃油和橡木味與桃子及香蕉的果味互為平衡。現如今，優質霞多麗的風格更為多元化，其中來自卡內羅斯和俄羅斯河谷等涼爽產區的酒款相對內斂一些，橡木味更為淡雅。
7. 長相思
加州最上乘的長相思(Sauvignon Blanc)產自海岸地帶，成酒酸度高，帶有成熟的柑橘類水果風味。而產自中央山谷的長相思葡萄酒則果味充沛，價格實惠，適合日常飲用。值得注意的是，經過橡木桶熟成的長相思葡萄酒通常會在酒標上標注為“白富美(Fume Blanc)”。
三、三大主要產區
1. 北部海岸
北部海岸本身就是一個較大的AVA產區，覆蓋了舊金山(San Francisco)以北的大片土地，匯集了加州一半以上的酒莊，其中不乏頂級名莊。該產區可細分為許多AVA小產區，比較知名的有納帕谷、盧瑟福(Rutherford)、鹿躍區(Stags Leap District)、俄羅斯河谷、亞歷山大谷(Alexander Valley)、干溪谷(Dry Creek Valley)和索諾瑪海岸(Sonoma Coast)等。根據各個小產區的具體風土特征，北部海岸除了赤霞珠和霞多麗這兩大主力軍以外，還種植了仙粉黛、黑皮諾、梅洛和長相思等多個品種。
2. 中央海岸
中央海岸產區一直從舊金山灣(San Francisco Bay)往南延伸至圣巴巴拉(Santa Barbara)，霞多麗是這里的主導品種，占總種植面積的50%，此外，赤霞珠、長相思、梅洛和黑皮諾亦有種植。這里主要的AVA產區有圣克魯斯山(Santa Cruz Mountains)、帕索羅布爾斯(Paso Robles)、蒙特利、圣塔瑪麗亞谷、圣伊內斯山谷(Santa Ynez Valley)和圣塔麗塔山(Sta. Rita Hills)等。
3. 中央山谷
中央山谷一直從南部的圣華金谷延伸到北部的薩克拉門托谷(Sacramento Valley)，是加州最大的葡萄酒產區。加州75%的釀酒葡萄都出自這里，絕大多數用于生產散裝酒。炎熱干燥是該產區的典型氣候特征，葡萄園的水分供給普遍依賴于灌溉。為了充分利用這一風土條件，中央山谷引進了魯勃德(Rubired)和寶石卡本內(Ruby Cabernet)等新型葡萄品種。除此之外，赤霞珠、梅洛、霞多麗、鴿籠白(Colombard)、白詩南(Chenin Blanc)和巴貝拉(Barbera)等品種亦有廣泛種植。
洛迪(Lodi)是中央山谷最知名的子產區，坐擁了許多具有代表性的老藤仙粉黛葡萄園。其出產的老藤仙粉黛葡萄酒風味濃郁，口感集中，層次復雜，既帶有成熟黑色水果的芳香，也有雪松、煙草和礦物的迷人風味，豐滿而奔放。
