如果你平時很少鍛煉，那么來羅訥河谷(也稱隆河，Rhone)之前，一定要儲備好體能，因為走訪葡萄酒產區，絕對是一個體力活，而走訪羅訥河谷，更是對體力的考驗。作者將整個羅訥河谷行程從北到南分為了五站，每一站都是一個知名的產區與別樣的風貌。
從第戎(Dijon)驅車半個小時，就來到羅訥河谷產區的北端。羅訥河清澈雋秀，滋潤著河畔兩岸的葡萄和生活在這里的人們。北羅訥河的葡萄酒產量約為整個產區的5 %，河谷狹 窄，坡度陡峭，身至此地，才會深深感到葡萄栽培的不易，所以這里出產的葡萄酒產量低，價格貴，也不是沒有道理。按照產區的地理分布，由北至南，我們在北羅訥河谷花了大半天的時間，走訪了四個主要的產區，依次記錄如下，以供分享。
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第一站：羅第丘(Cote Rotie)
爬山鍛煉的好去處羅第丘，法國最古老的葡萄園之一，八月初已部分轉色，午間氣溫在30度左右。1940年獲得AOC稱謂。羅第丘總面積只有 253公頃，只種植西拉(Syrah)， 橫跨三個鎮，我們來到的是昂皮鎮(Ampuis)。從鎮的入口處抬眼望去，一片片葡萄園如梯田般向上盤旋，直插云霄。羅第丘又分為淺色山坡(Cote Blonde)和褐色山坡(Cote Brune， Cote為山坡、山丘之意)，前者因土質含有砂質灰被命名“淡色山坡”，后者因含有氧化鐵和粘土被命名為“褐色山坡”。
爬坡用了半個小時，走到了山頂，不時有車快速向山頂開去，其中有些是來干活的果農。爬葡萄園時，有些路段比較陡峭，差不多有45度的斜坡，下山時更要小心，最好是側著身體， 否則不小心就會“坐滑梯”或是前滾到第二站——格里葉堡(Chateaux-Grillet)，羅訥河畔的明珠。
第二站：格里葉堡(Chateaux-Grillet)羅訥河畔的明珠
這一站是無論如何要去看看的，因為格里葉堡無疑是北羅訥河，乃至整個羅訥河產區的一顆明珠，因為僅有4公頃葡萄園的格里葉堡，不僅是一個酒莊的名字，也是一個單獨的AOC稱謂。
格里葉毗鄰羅帝丘，于1936 年被授予地方原產地監控命名(AOC)。100%種植維歐涅(Viognier)，其至少要在橡木桶熟成兩年，有濃濃的杏味，口感飽滿圓潤，好的年份具有陳年能力，價格不菲。格里葉的維歐涅被很多人認為是世界上最好的白葡萄酒，但就如此面積而言，有幸能嘗到的品醇客卻是寥寥無幾。孫得里約 (Condrieu)其實是來格里葉的半路， 如果時間充足，也當然值得一去，更是要嘗嘗那里出產的具有濃郁杏味且圓潤油滑的維歐涅。
第三站：克羅茲-埃米塔日(CrozeHermitage)滿坡盡是大黃杏
無法進入格里葉堡內部不免遺憾，卻在他家園子邊有額外的收獲。維林(Verin)出村口的牌子處，也就是城堡樓下的園子邊上，有棵杏樹，一串串的黃杏令人垂涎欲滴，停留片刻，信手拈來一顆顆熟透了的杏子，久違的味道，只有在孩提時代的記憶里才能搜尋到。這季節，葡萄沒熟，杏已滿地。
克羅茲-埃米塔日是個很安靜的小鎮，1937年被授予AOC稱謂，是北羅訥河谷最大的法定產區，有1,497公頃，覆蓋羅訥河右岸的11個鎮，主要種植的是西拉(Syrah)，白的則是瑪珊((Marsanne)和瑚珊(Roussanne)。給我留下深刻印象的不但是酒，而且是這里的杏樹林。
第四站：埃米塔日(Hermitage)不到山頂非好漢
這時已過午后近14：00，本該到了饑腸轆轆的時候，幸好有前面的美味黃杏墊底，但是頂著烈日爬山可不是什么好差事。埃米塔日的葡萄園分布在最好的向陽山坡上，
日照充足，不過此時卻是考驗。遙望山頂的小教堂，心里默默地喊了一句：不到山頂非好漢， 出發!
此時的葡萄大都轉色，上山路上還看到野生的黑莓，吃起來也很香甜，獲得休息的同時也振奮了精神。山風撫過，空氣中飄蕩著濃郁的干草的味道，難怪這里的西拉總有一股辛香之氣。
中間短暫休息兩次，半小時后終于大汗淋漓地爬到山頂。埃米塔日同樣于1937年獲得AOC稱謂，是北羅訥河的另一重要產區，面積僅為134公頃，還不及克羅茲-埃米塔日的10%，出產著舉世公認的頂級西拉，此外，這里也擅長釀造耐久存的白葡萄酒。
下山路相對容易，但過后倍感體格虛弱，來到鎮里補充水分和能量，鎮中心的噴泉廣場上，
我們選擇了一家位置最靠主路的餐廳，老板是一對父子，兒子會說些英語，點了些吃食，味道還不錯。
教皇新堡(Chateauneuf-du-Pape)，南羅訥河(Rhone)地區最著名的產區，位于阿維尼翁(Avignon)以北17公里，相距不到半個小時車程。來教皇新堡，可以選擇住在阿維尼翁市里，當然想多逛逛產區，住在教皇新堡鎮里是最方便的選擇。
第五站，教皇新堡——石頭也是寶
關于教皇新堡，已經有了太多的記載和傳說，那么，如果真的來到這里，你最想感受什么?如果只選兩樣，我的選擇是——先看看昔日教皇夏宮的遺址，再則是大名鼎鼎的葡萄園中的石頭。在這里，石頭與葡萄朝夕相伴，彼此相融。
一進到教皇新堡市鎮，到處就能感受到葡萄酒的氣息。酒窖隨處可見，人們在愜意地品酒，
無論是餐廳、酒店的招牌，還是雕塑，無不含有葡萄酒的元素，在這里，葡萄酒早已滲入了當地生活的一點一滴。這得益于歷代教皇都是葡萄酒愛好者的關系，他們還身體力行地在葡萄田中勞作，經過九代教皇，教皇新堡村的葡萄酒在質量上有了很大的提高，并贏得了顯赫的國際聲望。如今，這個小村莊是羅訥河谷最繁榮的葡萄酒產地，但在早期，平民是沒有機會和權力享用從這片土地上出產的美酒的。
停車后的第一件事便是前往鎮子的最高處，即教皇新堡的遺址，悠閑地穿行于鎮中，不消10分鐘，便來到了這座雄偉的建筑腳下。仰望雄偉的城堡遺址，情緒被拉回到600年前，眼前的斷壁殘垣，飽經風霜，風吹日曬，百孔千瘡。踏在教皇新堡的遺址，血脈噴張，似有教皇俯瞰，娓娓道來昔日的輝煌。這是片神奇的土地，葡萄酒一直在續寫歷史的篇章。山頂有一大片空地，相當于有個停車場，不時有人驅車上來，膜拜古老的遺跡。滯留了半晌，戀戀不舍地辭別了山頂，去往葡萄園。
